SpaceX新火箭Starship试飞失败降落时着陆速度太快爆炸

美国民营航天制造商和太空运输公司SpaceX近几年来的研究都相当成功,完成了许多国家航天机构都未曾完成的成就,连美国太空总局(NASA)都与其合作开发不少项目。而SpaceX继Falcon 9的多次试飞成功后,其最近开始试飞其新的Starship SN8原型火箭,不过,首次试飞并不顺利,其在降落时发生了爆炸事件。

Starship乃SpaceX推出的下一代发射火箭,预计将代替Falcon 9、Falcon Heavy以及SpaceX Dragon等执行地球轨道、地月转移,以及直击火星的任务。而SpaceX也在美国时间12月10日6时45分,于德州Boca Chica测试基地为其新火箭Starship的SN8原型机进行首次高空试飞工序,主要想测试其三台引擎上升、机体襟翼、主储罐到顶部储罐的过渡,以及着陆反转。

Starship landing flip maneuverpic.twitter.com/QuD9HwZ9CX

—SpaceX (@SpaceX)December 10, 2020

或许是SpaceX的Falcon 9过于成功,尽管SpaceX CEO Elon Musk早在试飞前已多次强调Starship SN8原型机在降落是有机会会发生不幸,更指测试只有三分一的几率成功,但外界仍普遍看好Starship可顺利试飞。

Probably 1/3 chance of completing all mission objectives

—Elon Musk (@elonmusk)December 8, 2020

可惜的是,Starship SN8原型机在试飞时确实发生了不幸的事故。在SN8引擎开始停止工作并慢慢倾斜至与地表平行,试图利用重力下降,再利用推动器重启以着陆时,发生了爆炸,导致其成了废金属。

官方其后解释,指SN8头部燃料罐压力较低,导致着陆速度较快,引致此次爆炸。尽管损失惨重,Elon Musk在最后还是认为测试取得成功,因为此次试飞为他们提供了未来所需的所有数据,以便向火星迈出更多的小步。

Good Starship SN8 static fire! Aiming for first 15km / ~50k ft altitude flight next week. Goals are to test 3 engine ascent, body flaps, transition from main to header tanks & landing flip.

—Elon Musk (@elonmusk)November 24, 2020