美国民营航天制造商和太空运输公司SpaceX近几年来的研究都相当成功，完成了许多国家航天机构都未曾完成的成就，连美国太空总局（NASA）都与其合作开发不少项目。而SpaceX继Falcon 9的多次试飞成功后，其最近开始试飞其新的Starship SN8原型火箭，不过，首次试飞并不顺利，其在降落时发生了爆炸事件。
Starship乃SpaceX推出的下一代发射火箭，预计将代替Falcon 9、Falcon Heavy以及SpaceX Dragon等执行地球轨道、地月转移，以及直击火星的任务。而SpaceX也在美国时间12月10日6时45分，于德州Boca Chica测试基地为其新火箭Starship的SN8原型机进行首次高空试飞工序，主要想测试其三台引擎上升、机体襟翼、主储罐到顶部储罐的过渡，以及着陆反转。
Starship landing flip maneuverpic.twitter.com/QuD9HwZ9CX
—SpaceX (@SpaceX)December 10, 2020
或许是SpaceX的Falcon 9过于成功，尽管SpaceX CEO Elon Musk早在试飞前已多次强调Starship SN8原型机在降落是有机会会发生不幸，更指测试只有三分一的几率成功，但外界仍普遍看好Starship可顺利试飞。
Probably 1/3 chance of completing all mission objectives
—Elon Musk (@elonmusk)December 8, 2020
可惜的是，Starship SN8原型机在试飞时确实发生了不幸的事故。在SN8引擎开始停止工作并慢慢倾斜至与地表平行，试图利用重力下降，再利用推动器重启以着陆时，发生了爆炸，导致其成了废金属。
官方其后解释，指SN8头部燃料罐压力较低，导致着陆速度较快，引致此次爆炸。尽管损失惨重，Elon Musk在最后还是认为测试取得成功，因为此次试飞为他们提供了未来所需的所有数据，以便向火星迈出更多的小步。
Good Starship SN8 static fire! Aiming for first 15km / ~50k ft altitude flight next week. Goals are to test 3 engine ascent, body flaps, transition from main to header tanks & landing flip.
—Elon Musk (@elonmusk)November 24, 2020