美国航天制造商SpaceX 12月9日在德州进行其号称是未来星舰的原型机飞行测试，然而却不幸坠毁爆炸，但创办人马斯克对此相当乐观。
此次代号为SN8的无人火箭从Boca Chica研发中心升空，据信飞行高度达12.5公里，约4万1,000英尺，但却在着陆时坠毁。在发射之前，马斯克其实就预料到不会那么顺利，认为可能会发生事故，但同时也寄给这次发射厚望，所以尽管坠毁了，只要达到实验目标，他就觉得相当不错。
马斯克还在Twitter上写道：“火星，我们来了。”马斯克希望此火箭能成为星舰原型，不仅能搭载人员和货物并送入轨道，甚至未来可以直接飞往月球和火星，相当的具有野心。虽然离目标还有距离，不过SpaceX也的确有了相当大的进度，正式进入次轨道飞行。
Mars, here we come!!
—Elon Musk (@elonmusk)December 9, 2020
这也是一项相当了不起的成就，未来就算无法成为真正的太空星舰，若能完成次轨道运输也是商机无限。若能实现超音速次轨道太空飞机概念，将可以大大缩短航空旅程，欧洲到澳洲只要1个半小时，目前最广为人知的次轨道飞行器是洲际弹道导弹，要发展成有人载体所需要的技术非常高，需要非常稳定的机体。
此次SpaceX的事故也是因为在进行着陆燃烧时，燃料储箱的压力偏低，导致着陆速度偏快，并导致快速解体。且近日发射原型机前，也曾因引擎出现问题而终止任务。要使全长达120米原型机在次轨道上稳定飞行，还需要一段时间，不过马斯克眼光并不仅于此，他表示，2026年就要把人类送上火星。
Life, the Universe and Everythingpic.twitter.com/1ZCzInfc4u
—Elon Musk (@elonmusk)December 10, 2020
（首图来源：Elon Musk Twitter）