图片上具有光滑表面的胶状物体虽然看起来很像科幻电影中用CGI制作出的生物，但这其实是美国国家海洋大气管理局（NOAA）为海底发现的新物种所拍下的照片：隶属栉水母（comb jelly）门的Duobrachium sparksae。
目前科学家已经发现100多种栉水母，Duobrachium sparksae为最新的一种，与其他同伴栉水母类似，Duobrachium sparksae有着八排梳状纤毛，以小型节肢动物和许多幼虫为食，会随着水流节奏跳动，并在划水的过程中将光线折射成彩色。
据了解，Duobrachium sparksae是NOAA在2015年时使用遥控潜水车（ROV）Deep Discoverer在波多黎各海岸附近4,000米深海处所发现。由于潜水车并没有样品收集功能，因此目前并未取得Duobrachium sparksae的任何物理样本，只有视频能够证实这个新物种存在。
新生物的命名受国际法规限制，一般来说得具体捕捉生物才能证明，但其中也有特殊规定允许在稀有和无法收集物种时能基于图片命名与描述生态，过去曾有一些昆虫命名是采用这种方式完成，但由于图片品质不佳，曾有科学家表态认为这并不是很好的处置方式，但此次NOAA的视频并没有收到任何像这样的负面反馈。
研究作者、NOAA渔业科学家Allen Collins认为，这次的视频是说明如何正确使用图片描述新生物的很好例子。“即使我们拥有能捕捉生物的设备，也只有很少的时间能深入了解该生物，因为胶质动物的保存效果不佳，栉水母在这方面甚至比水母更糟。这也是为什么高质量的图片对于描述这种新生物来说特别重要。”
为了了解Duobrachium sparksae的生态，团队一共拍摄了三支视频来仔细观察活动情况，从视频中来看，新物种的触须很长，不确定是否直接依附海底，整体上有些像是依赖两条线连接在海底的热气球，保持一定的高度漂浮。
目前还不确定新物种在生态系统统中的作用，由于研究人员在一个相对小的区域内曾看到新物种3次，可以认为并不罕见，与海底附近的其他栉水母起着相似的作用，科学家目前正努力确认其在生命树中的位置。
（首图来源：NOAA官网）