如果一个礼拜只要上班4天，你觉得工作效率会变好吗？过去企业衡量一位员工的产出时，经常会与工时挂勾，好像越经常加班、工作愈久，就一定能给出更好而且更多的成果。然而，知名跨国企业联合利华（Unilever）最近宣布，其新西兰分公司超过80位员工，将在2021年尝试一周只工作4天，他们为什么要反其道而行、缩短上班天数？
导入敏捷思维、与商学院合作
联合利华将进行一年测试
“这么做可以增进员工身心灵的健康，”联合利华新西兰分公司总经理尼克．邦斯（Nick Bangs）指出，他认为以“工作时间”评估员工表现的方法已经过时，重点应该放在他们最终的绩效，只要可以维持100%的生产力，员工在工作方式与进程上，就得以拥有更灵活的决定权。
邦斯也提到，今年受到疫情冲击，促使管理阶层思考既有的工作模式，是否还可延续到未来，是推出这项政策的原因之一。为了提高“4个工作天”的可行性，他们事前做足准备，像是导入“敏捷”（Agile）思维，让所有任务都可以拆解更短的进程，去除以往流程中的障碍，提高整体工作的速度。
联合利华这项计划预计维持一年，并会与雪梨科技大学商学院（University of Technology Business School in Sydney）合作，评估最终的实际效益，未来不排除推广到其余国家的据点。
“4个工作天”产能更高，还帮企业降低成本？
联合利华新西兰分公司并非第一间采行4个工作天的企业，位于新西兰的另一家企业、也是他们获取灵感的资产规划公司Perpetual Guardian，从2018年就开始实施这项计划，最后发现团队的工作压力有效降低，认为自己工作与生活平衡的比例从54%增长至78%，从企业主角度来看，最终能够完成其工作承诺的员工比例，也自68%提高到88%。
放眼大型的跨国企业，像是微软（Microsoft）位于日本的分公司，曾经举办为期一个月的“挑战”，让员工在每周五放假，借此降低过长工作时长，当时超过九成员工响应，最后该月业绩没有衰退，还增长40%，办公室开支相较同期更节省了23%用电和59%复印纸。
《哈佛商业评论》2019年就与亨利商学院（Henley Business School）联合调查采行这项策略的500多位经理人与2,000名员工，指出4个工作天有效改善员工满意度，尤其对于X时代与Z时代更具吸引力，因为他们得以多出一天，提高工作技能或从事志工服务，而非一般想象的放松休息。管理阶层则指出员工生产力与工作品质提高之外，还能减少员工生病情形，连带省下不少病假成本。
然而缩短工时，对某些企业或部门来说，还是充满挑战性，像是医院就得聘请更多医护人员，以维持同等医疗品质，员工也会担心是否真的能在有限的工作时长之下，完成交付的任务。当然，这些都还没有标准答案，必须依赖企业与组织持续尝试，找出能在企业利益与员工福祉之间的平衡。