身为Podcast开山始祖的苹果，也没有打算放过这充满潜力的“耳朵经济”，近期有消息传出，苹果正计划于2021年推出订阅服务，这则消息也立刻让致力Podcast许久的Spotify股价大受打击。
相较于近年Spotify、亚马逊等企业积极参战Podcast领域，苹果从10多年前开始，就持续在平台上免费提供Pocast内容，但常年来未尝试将这块市场变现，只是单单提供服务，也被外界视为一直在“佛系经营”。
随着首席执行官库克（Tim Cook）带领苹果开拓服务营收，试图将庞大硬件用户转化为发展软件服务的优势，Podcast这佛系经营已久的项目似乎又再次进入了苹果眼帘。
去年5月，苹果就传出正着手购买独家Podcast节目的计划，期望借此推动2019年11月新登场的Apple TV+流媒体影音订阅服务。虽然Podcast可能尚无法创造很庞大广告收益，但被认为将有助于打响Apple TV+上的节目名号，吸引更多人们订阅服务。
而这次传出的消息，不是再为其他服务作嫁，根据《彭博社》报道，苹果已经在与合作伙伴讨论推出Podcast订阅服务的计划，并考虑投入更多资金于购买节目及营销活动上。
苹果即将认真对待Podcast服务的消息，导致这些年不断收购强化Podcast服务的Spotify，股价在当日重挫近7%。
Podcast市场增长快速，苹果也想分一杯羹
根据市调机构Grand View Research估计，全球Podcast市场目前约为110亿美元，并将以27.5%的年增长率，在2027年增长至605亿美元的规模。
据统计，美国2020年有超过55%人们至少听过一次Podcast，每个月有大约1亿名12岁以上美国人收听Podcast，占比为37%，均较2019年的数字高。而目前Apple Podcast上拥有接近100万位活跃的Podcast主持人，并存储超过4,190万集Podcast节目。
Podcast市场正日渐蓬勃，美国超过55% 12岁以上人们曾收听过Podcast。
过去半年来，苹果也开始展现对Podcast领域的兴趣，2020年9月，苹果传出收购创业公司Scout FM，这是一间主题式Podcast公司。传统上用户是个别挑选Podcast进行收听，而Scout FM可依据主题创建Podcast广播电台，并依据历史收听记录、人工智能来推荐适合用户的内容。
前阵子亚马逊宣布收购Podcast工作室Wondery时，也传出苹果曾与这家公司进行接触，种种迹象可看出苹果正逐渐展露对Podcast领域的兴趣。
在Podcast市场被Spotify超越，苹果该怎么急起直追？
目前Podcast领域最活跃的企业，则非Spotify莫属，也将是苹果的头号劲敌。研究公司Midia Research的资料指出，2020年第二季，Spotify超越Apple Podcast成为全球最大Podcast平台。约42%的Podcast听众使用Spotify，比位居第二的苹果高出10%。
Spotify近年在Podcast上投入众多，并在2020年第二季超越Apple Podcast成为最大Podcast平台。
近几年来，Spotify已砸近4亿美元收购3家Podcast内容公司与平台，签下乔．罗根、金卡黛珊及前美国第一夫人蜜雪儿．奥巴马等知名Podcast主持人，并与DC英雄联盟合作推出Podcast节目，在充实内容上不惜重金。
而为将这些投资变现，2020年11月Spotify又再收购广告科技公司Megaphone，可提供在Podcast中寻找目标时段投放广告的技术，被认为将带动Spotify在Podcast业务进一步发展，并创造更多广告收入。
要与Spotify、亚马逊等强敌竞争，《彭博社》认为，苹果的Podcast订阅服务可能会结合先前推出的Apple One订阅套餐，让人们能以很低的成本加入，进而吸引更多用户。
对苹果来说，发展Podcast等服务是一个软硬件业务结合的核心，庞大的iPhone用户可推动软件用户增长。相对地，完善且高品质的软件服务，也是吸引人们添购iPhone进入生态系统的重要关键。