福岛311核灾即将步入10周年，当地却仍在重建之路，根据日本官方近期报告，核电厂反应炉附近至今仍残留的大量的辐射污染，人员靠近数小时内就会死亡。
反核声浪、采用绿色能源的趋势正席卷全球之际，为何一向注重环保、气候变迁议题的微软公司创办人比尔盖茨，竟会决定继续支持核电，而且把大笔资金投入了一间专做“核融合”的创业公司？
核电将不再危险，关键在“核融合”干净发电法
传统的核电厂运转时，都是以“核分裂”反应进行发电，会产生具有放射性的分裂产物，经长时间累计，反应器内的放射性强度高达几百亿居里。
相比之下，采用“核融合”的创新发电方式，可以用更安全、低成本的方式，帮助克服全球脱碳的严峻挑战，甚至未来能够构建在人口密集的大都会附近。
这也是为何比尔盖茨、贝佐斯愿意赞成新型的核电技术研发，投资这一家专门以核融合制造清洁能源的美国创业公司—Commonwealth Fusion Systems（CFS） 。
据Newtalk报道，比尔盖茨近期谈到，为了实现2050年全球零碳排的目标，必须得补足太阳能、风电等再生能源的不稳定性和价格，核能是个很好的替代方案，而通过最新的核反应炉技术，其实可达到一定的安全性。
风能、太阳能发电有限，核融合却取之不尽
成立于2018年，CFS是由美国麻省理工学院（MIT）实验室spin off出来的创业公司团队，目标正是把“核融合”这项关键技术给商业化，产生安全且取之不尽的“清洁能源”来源，与目前全球努力实现《巴黎协议》 、减缓气候变化的重要目标一致，公司已获贝佐斯和比尔盖茨的能源投资基金Breakthrough Energy投资。
CFS首席执行官Bob Mumgaard有信心的表示，核融合发电的做法，一旦证明其技术的可行性、可规模化之后，会成为在全球能源市场中有立足之地的竞争者，进而帮助全球对抗气候危机。
Mumgaard声称，尽管风能、太阳能和长效储能的出现，可以使人类在应对气候方面走得很远，却没办法一路走到最后。毕竟风能、太阳能等受到大自然资源的根本限制，可供使用的时段是周期性的，不一定能全年供应，并非那么取之不尽、用之不竭。而核融合拥有很多能够填补所有这些不足的特性，能够提供无限的资源，符合当前一些大城市如东京的重大脱碳目标，或是帮助一些能耗产业如钢铁业往低碳转型。
核融合发电的现况及2大瓶颈：净能量、电浆
核融合可以提供电力和热能，可以满足各种能源需求，包括：为房屋供电、给电池充电、制造干净燃料、驱动化学过程，或其他工业用途。
根据CFS，由于氢的同位素是核融合的主要燃料，正确的技术发展有一天将可以使一杯水（即H2O）产生足够的融合反应，进而产生多达一个人一生所需消耗的能量程度。
据美国核融合协会Fusion Industry Association的执行董事所述，核融合的产生电力将直接适应现有的电网，因此电网无需进行重大升级。理想情况下，核融合能源一旦规模化，其成本最终将可与当前的电力成本相媲美。
但另一方面，核融合一直面临一个难缠的问题：利用目前的技术，核融合会吞噬其创造的所有能量来维持反应，而缺乏“净能量”为其他设备提供动力。
稳定核融合反应炉内的电浆，也是一个门槛，电浆是一种极为脆弱的物质状态，如果中断，则融合反应则会停止。因此，过去科学家开发了一种环磁机（tokamak，又称托克马克），利用磁场将电浆安全地容纳在容器中。
携手MIT，打造首个“净能量增加”的核融合反应炉
为了稳定电浆状态，CFS的一大部分研究也集中在改进环磁机，制造出效果更好的磁铁。更强的磁铁，意味着等电浆的绝缘性更好、被加热的效率更高，产生的能量也就越多，最终产生净能量（net energy）。CFS的机器运行时，温度将落在1亿摄氏度左右。
CFS与美国麻省理工学院（MIT）正在携手进行一个名为SPARC的项目，希望在 2025年以前成为第一个达到“净能量增加”（net energy gain）的核融合反应炉，使产生的能量多于消耗的能量，热能将水变为蒸汽，即可推动汽轮发电机组发电。
这项技术一旦实现，Mumgaard说：“我们将会拥有一个热力系统–电力密集、零排放、可调度、具低边际成本的热能”，这个创新的热能系统可以配置在200 MW的可规模化模块中，能像现有的火力发电厂一样运行，最大的不同就是没有了“碳”。 “这是一种前沿的能源技术，而目前市场上，确实没有一个好的解决方案。”
核电技术最新反转，获比尔盖茨、贝佐斯、马云支持
截至目前为止，CFS已募到超过2.15亿美元的资金，其最新一轮融资是在去年5月宣布的，其中的投资者Breakthrough Energy Ventures是由比尔盖茨、贝佐斯、马云、彭博创办人Michael Bloomberg、英国维珍集团董事长Richard Branson等人所投资的基金，与MIT相关的风投公司The Engine也参与了投资。
CFS表示，其商业模式主要会来自于为客户设计、建造核融合电厂，据该公司所称，预计将在十年内开始为公司带来收入。目前的融资金额将使该公司的runway持续到2021年，因此目前正在寻求更多资金。
参考来源：《CBNC》、《Recharge》、《Newtalk》