漫长冬季与暴风雪让美国德州15日陷入大停电，超过400万户家庭无电可用，根据PowerOutageUS资料，至今仍有200万人处于停电状态，考虑到严寒还会持续一到两天，缺电灾情还有可能会继续。
目前还有2,100万人、又或着是说德州近70%人口处在冬季暴风警报下，在供电不稳与完全没电的状况下，不少人只能烧柴来抵御寒冷。在电力公司努力恢复供电的同时，社会也开始回过头来思考为什么会发生停电？未来面对相同状况又要如何避免？美国莱斯大学大气科学家Daniel Cohan表示，野火、干旱、风暴与严寒等天灾都会因为气候变迁愈演愈烈，我们得为电力系统做出更详尽的准备。
其中德州具备美国唯一解除批发发电管制的市场，德州电力可靠度委员会（ERCOT）更是供应德州约2,600万用户的独立电网，除了电源开发与电网及零售业，也根据供需进行电力交易与进行辅助服务，以及监管竞争市场参与者皆能公平的进出电网，无论电力系统或竞价市场运转模式，都是受各国瞩目的参考对象。
殊不知ERCOT此次错估风暴威力，Cohan表示，德州电网有如一座孤岛，意味着无法在最需要帮助的时候从其他州借电，同样地，也无法送电至其他地方。
德州如今的能源供需巨大不平衡状况还导致电价攀升，价格从一开始的每MWh约20美元，出现每MWh 9,000美元天价。
那么在一片天寒地冻下，是什么原因让德州大停电呢？根据ERCOT资料，德州第一大供电主力是天然气占2020年全州供电量达45%，第二名则是风力发电，占比约23%。而这两大能能源在写下百年新低的温度中受创颇深。
通常德州冬季的发电额度约67,000MW，夏季峰值发电量容量为86,000MW，此次各类型的发电机组皆受到寒冷天气冲击。ERCOT高端主管Dan Woodfin表示，ERCOT可用发电容量下降46,000MW，约61%损失来自燃煤、核能、天然气电厂，风力发电、太阳能损失约39%。德州州长Greg Abbott则表示，有19,800MW天然气发电脱机，风能和太阳能则约17,200MW掉队。
Cohan表示，德州电网之所以会如此脆弱，可能原因有三。首先，用电高峰多在夏季，部分发电厂会因为例行维修暂停运行，另外则是德州部分电厂严寒抵御力较低，多应对酷热夏季进行设计，因此面对严寒逆袭整个防备不及，最后则是为天然气厂无法获得足够天然气。
这也不是德州第一次因为严寒天气停电，2011年冰风暴也导致燃煤和天然气电厂冻结，只是停电范围没有今年大。业界观察家认为，德州发电厂的防冻作业似乎还不够。
目前州长Abbott已发布紧急行政令，呼吁立法机构审核ERCOT对此次灾害的准备和决定，以确保造成此次大停电的原因并找到长期解决方案，他推文写道，过去48小时内，ERCOT无作为只显得不可靠，德州面临冰天雪地和严寒冬季天气时，有许多德州家庭正无电、无暖气可用。他完全无法接受。
（首图来源：shutterstock）