科学家早就预计，2021年碳排放量将大幅反弹，与2009年全球金融危机之后一样。国际能源机构（IEA）最新数据证实假设，2020年新冠肺炎（Covid-19）危机虽然带来二战以来二氧化碳排放量最大年度下降，但去年4月触及低点后，全球碳排放量已经强劲反弹，去年12月甚至超过2019年水准。
2020年因为疫情封锁，全球与能源相关的二氧化碳排放量减少将近20亿吨，比前一年下降约6%，是历史上最大降幅，相当于从全球总量中去除欧盟的所有排放量。大部分约10亿吨是由于公路运输和航空业石油使用减少所致。随着世界各地旅行和经济活动的增加，石油消耗及排放量再次上升，而电动汽车销量的创记录增长不足以抵消全球道路交通量增加导致的排放量增长。
IEA报告称，在经济复苏和缺乏清洁能源政策的推动下，2020年12月全球与能源相关的二氧化碳排放量比去年同期高2%，即6千万吨，许多经济体的排放量都超过危机前。
这一年，中国经济复苏带动整个2020年排放量比2019年多0.8%，即7,500万吨。中国是第一个摆脱大流行和解除管制的主要经济体，促使其经济活动和排放量从去年4月开始反弹。
在印度，随着经济活动的改善和限制放松，排放量从9月起已高于2019年。疫情严峻的巴西去年4月低点后，因公路运输活动的反弹带动石油需求回升，2020年下半年天然气需求的增长，去年最后一季的排放量超过2019年。
至于美国，去年全年排放量下降10%，但按月计算，也是在去年春季达到最低水平之后就开始反弹。去年12月美国的排放量已接近2019年同月。这是经济活动加速以及天然气价格上涨，和天气转冷有利于煤炭使用量增加的结果。
《自然气候变化》新研究显示，全球碳排放量下降幅度需要达到每年10亿至20亿吨规模，才能满足《巴黎协议》定义的安全全球温度范围，避免气候变化风险。相当于需要每两年就发生一次冠状病毒大流行规模的封锁。
然而这几乎是梦想，先前联合国报告2030年排放量必须下降45%才能实现《巴黎协议》目标，但根据成员国提交的最新减排目标，全球下降幅度不到1%，显示各国政府对于减排的雄心远远不足。
（首图来源：Flickr/michael davis-burchatCC BY 2.0）