食品价格飞涨，你感受到了吗？联合国发布的2月食品价格指数已经连续第9个月上涨，处于2014年以来最高水平。包括乳制品、糖、肉等许多类别的价格均同步上涨，而这一年来到底发生什么事，为什么食品价格惊惊涨，这种通货膨胀可能持续多长时间？
关注普通贸易食品国际价格每月变化的联合国粮农组织食品价格指数在2月份平均为116点，比上月上升2.4%，比去年同期上升26.5%。糖和植物油的报价涨幅最大。糖价指数较较上月上涨6.4%，原因主要是生产国产量下降，加上亚洲的强劲进口需求引发人们对全球供应趋紧的担忧。
植物油价格指数上涨6.2%，达到2012年4月以来最高水平。棕榈油、大豆油、菜籽油和葵花籽油价格均上涨。乳制品价格指数上涨1.7%，肉类价格微幅上涨0.6%。
谷物价格指数比上月涨1.2%。特别是高粱，受中国持续强劲的需求带动，一个月上涨17.4%，比去年同期大涨82.1%。玉米、小麦和大米的国际价格稳定或小幅上涨。
推动整体食品价格上涨的基础，就是谷物。玉米和大豆几乎以某种形式出现在各种食品商品中，而反映谷物商品价格的联合国谷物价格指数比一年前上涨25%以上，因此推升各种食品类别不同的涨幅。
谷物价格上涨，很大一部分是因为中国。联合国粮农组织表示，2020年全球谷物收成保持创记录，但库存将急剧下降，特别指名中国进口需求出乎意料地大。而中国购买更多玉米是为了养活不断发展的猪肉产业，荷兰合作银行 (Rabobank) 预测中国需求将持续到2030年，进一步将进口量和价格推高至创记录水平。
其他原因包括北美和南美不可预测的天气模式，以及蝗虫破坏非洲的农作物。还有新冠疫情 (COVID-19) 的影响，原因包括生病的工人、社会疏离措施，以及对加工厂和工人配备防护装备的需求增加生产成本。
专家认为，即使疫情已经过去，预防措施取消，食品价格仍可能会保持高昂，因为需求增加和供应减少，库存进一步降低，除非有更多储备，否则价格就不会稳定下来，这波价格变化可能将等到秋天收成才能稳定下来。
而这些成本上涨最终将转嫁给消费者。美国一月消费者价格指数发现，在家里食用的食品价格比去年同期增长3.7%。全球范围内的主要食品价格都正在上涨，从去年12月以来印尼的豆腐成本上涨30%，俄罗斯的食糖价格上涨64%。
专家担忧，食品价格上涨将影响经济复苏，原因是如果人们在食品上花更多钱，在其他支出上就会节省。世界银行去年就警告，食品价格上涨加上收入减少，将加剧长期和严重的饥饿，几乎在每个国家都给弱势家庭造成打击。
食品价格上涨后也可能回不去了，一名加拿大专家说，人们将不得不习惯为食物支付更多的钱，且将来情况只会更糟。
(首图来源：Flickr /ePi.LongoCC By2.0)