在挪威最北界的国土范围里，有一个群岛叫做斯瓦尔巴(Svalbard)，上面有一个为世界末日做准备的种子库，存储着来自世界各地一百万个种子样本。有北极圈永冻土下的种子库还不够，现在科学家把延续人类生存的希望放在月球上，他们想在上面建造一个“方舟”，装满670万种植物、动物、真菌的遗传物质，作为人类抵御自然灾害和其他灾难的生存保险。
美国亚利桑那大学太空与陆地机器人探索实验室六名研究人员组成的团队，在电气和电子工程师协会(IEEE) 的航天会议上提出人类将面临的几大灾难，例如致命的流行病、超火山爆发、大规模的核战争、广泛的干旱、气候变化或小行星碰撞。科学家说，“只有将遗传信息存储在太阳系中的其他地方，我们才能确保它能够幸免于对地球的任何生存威胁。”
他们认为，若真的发生灾难事件，月球可以帮助地球重新繁殖。科学家已经计算出将大约670万个已知物种的遗传物质，包括精子、卵子、孢子、种子等等的低温冷冻样品送至月球可能会是可行的操作方式。而将这些样品送到月球大约需要250次飞行，相比之下，建设国际空间站需要40次飞行。
选择月球的原因是离地球只有四天的路程，比将它们运送到火星要容易得多。此外，由于轨道不稳定性，当地球周围创建方舟也不够安全。距离之外，在月球表面下有数百个熔岩管，这些挖空的洞穴和地表是在月球婴儿期形成的，从那以后一直保持不变，熔岩管可以保护方舟免受流星撞击和破坏DNA的辐射。
熔岩管极低的温度也是存储样本的条件，就像挪威群岛放种子库和北极世界文件馆一样。科学家们还建议该设施由太阳能电池板供电。假设发电效率为30%，那么191平方米的太阳能电池板足以为月球舟提供动力。
科学家估算月球可能有多达200个熔岩管适合方舟，这些熔岩管不仅可以容纳地球物种的标本，而且还可以作为人类在月球上的居所。该团队还提出探索月球熔岩管的方法，研究人员建议使用能够自主探索洞穴和隧道的专门机器人，这种机器人可以可以在月球的低重力中移动，并使用镜头和激光雷达(LIDAR) 对熔岩馆进行测绘。
还有其他需要克服的障碍，譬如月球熔岩管的寒冷和近真空条件可能会让设施中的金属冻结、卡住，甚至冷焊在一起，研究团队建议的解决方案是量子悬浮，这种技术基本上是使用超导材料将物体固定在磁场中的磁性增压形式，机器人也可以通过悬浮运动来移动。
研究人员说，这个项目所需的技术还不是全部都存在，目前还不可能进行量子悬浮，但是在未来的其他低温项目，如长途太空旅行中也将会需要这个技术，因此，他们认为，人们研究如何做只是一个时间问题，他们有信心这种技术可以在未来30年内完成，如果时间紧迫的话，10~15年就可以实现。
(首图来源：科技新报摄)