我们一般认为，阅读能力与数学能力是两件事，阅读能力好可能数学就不好，数学好的人可能阅读能力不好，除非是资优生，不然每个人难免都会被归类为适合文科或理科，但一项原本旨在研究注意力不足多动症的实验意外发现，阅读技能其实涉及大脑多个处理区域，与数学表现好坏也有直接关系。
纽约州立大学水牛城分校(University at Buffalo) 一位神经图片和运算建模专家根据大脑在阅读时的功能连接方式，来识别患有阅读障碍的儿童，却在实验中意外发现大脑并非直线运行，而是以交错重叠的方式在处理阅读、写作和算术等任务，因此阅读技能实际上也关乎数学能力。
由于大脑的连接方式会根据当前任务而变化，因此所谓的大脑功能连接性是对大脑虚拟连接的动态描述，这项研究主要观察参与者的大脑线路在不同任务中的使用方式。首先研究人员先对28位参与者进行语言测验，根据测验结果好坏分成两组，并对他们进行功能性磁振造影(fMRI) 测量大脑的功能连接性，研究人员识别出阅读困难症患者的准确性为94%。但是他需要另一个数据库来进一步证实这项发现，研究人员另外选择一种数学乘法任务，接着也以功能性磁振造影测量大脑功能连接性。
虽然这两个数据库的参与者参与语言和数学这两个不同的任务测验，但是研究发现大脑的连接性足迹都是相同的，研究人员无论是针对语言测验小组还是数学小组进行测试，都能以94%的准确度识别阅读障碍者。
研究人员说，参与者进行乘法问题时，大脑应该以一种与做数学特别相关的方式动态地进行自我布线，但是有明确证据显示在数学测验中，大脑海中也会出现阅读网络的动态配置。简言之就是，我们的大脑连接阅读的方式实际上正在影响大脑进行数学运算的方式，表示阅读能力将影响一个人如何解决其他领域的问题。
这项研究价值在于证实阅读就是一切，大脑的阅读网络可跨不同的认知领域，甚至是数学技能。随着认知领域之间的界线变得越来越模糊，研究人员下一步想知道阅读网络实际在指导其他哪些领域。该论文已发布在《计算神经科学前沿》。
(首图来源：Flickr/Sam WolffCC By 2.0)