新加坡南洋理工大学主导的团队研发一项借由电信号与植物“沟通”的设备。研究团队认为，测量植物释放电信号的能力将带来新的机会，包括早期发现农作物疾病，确保食物安全。
南洋理工大学材料科学与工程学院教授陈晓东今天率领团队通过线上记者会说明研发成果。他表示，这项研究大约进行4年的时间，主要是希望进一步了解植物的状况。
电信号接收设备，理解植物的沟通消息
数十年来，科学家已知植物会释放电信号，感受周边环境并作出反应。团队这次研发的设备是借由电信号（electrical signals）与植物“沟通”，不但可以传递电信号给植物，也能接收植物发出的电信号。
团队成员之一、南洋理工大学材料科学与工程学院博士生罗艺斐演示文稿时表示，研究的想法来自于心电图的概念。
她说，这项设备未来可能适用的领域包括监测植物健康状态以预防疾病发生，以及应用于精准农业，改善作物生产及降低成本。
罗艺斐指出，新加坡推出“30·30愿景”以提升粮食产量。这项设备将有助推动此愿景。
“30·30愿景”目标是在2030年前，完成新加坡生产农产品可满足星国人们30%的营养需求。
至于这项设备实际应用于农场的进程规划，陈晓东回复记者询问时表示，目前没有时间表。现阶段最重要的是确保这项设倍感应的可持续性，也需要确保设备放在植物上不会影响植物生长。
感应设备迷你轻巧，不会影响植物生长
他解释，植物生长通常需要好几个月的时间，因此需要确保这项设倍感应的可持续性。待这些问题解决后就可以进到下一阶段，监测作物的生长。
作为概念的验证，团队先前将这项植物“沟通”设备放在捕蝇草上测试。这项直径3毫米的设备未对植物造成损害。
此外，团队与其他机构合作的另一项研究发现，利用热敏水凝胶能使这项设备更佳附着于各种不同表面的植物，且能达到更好的侦测力。