地球自转轴本来就不是固定不变，自1980年以来，地球的南极和北极移动约4米的距离，但过去的移动通常是自然现象，新研究发现，自1990年代以来，是人类活动造成自转轴移动加速，科学家甚至认为，人类活动对地球的影响，已经足以成立新地质时代。
2018年发布在《地球与行星科学快报》NASA科学家做的研究就发现地球自转轴发生偏移现象，当时认为有三大因素，分别是冰河期消退后的影响、地函对流，以及冰川融化。现在一篇刊登在《地球物理研究快报》的新研究证实冰川融化以及地下水抽取过度，已加快地球自转轴偏移速度。
科学家利用NASA和德国航空太空中心(German Aerospace Center)于2002年发射的双卫星，称为重力回溯及气候实验卫星提供的数据，将冰川融化与极点在2005年和2012年的运动联系起来，两个事件都是在冰流失增加之后，显示人类活动自1990年代以来一直在发生变化。
《卫报》解释道，地球的地理北极和南极是其旋转轴与地表相交的点，但它们不是固定的，地球质量变化会导致轴移动，进而导致极点移动。过去只有自然因素，例如洋流和深地球中热岩石的对流会才影响两极的漂移位置，就如同前述的NASA科学家所发现，但是这项新研究证实，自1990年代以来，由于气候危机，每年损失的数千亿吨冰，使极点朝着新的方向发展。
而且飘移速度越来越快。科学家发现，1995年极地漂移的方向从南向东转移，1995~2020年的平均漂移速度比1981~1995年快17倍。虽然自1990年代以来冰川损失造成土地上存储水量加速下降是极地移动的主要驱动力，但研究人员认为，非冰川地区的地下水枯竭也推动这一运动。
地下水存储当地下，但一旦抽出用于饮用或农业，大部分最终将流向海洋，重量重新分配到世界各地。过去50年，人类已经从深层地下水库抽取18万亿吨水，且没有补充品。
虽然科学家表示地球轴的这种移动幅度对一天的长度影响只能改变毫秒，无法影响日常生活，但突显人类对地球的影响如此深远。一些科学家甚至认为，这种人类影响的规模，已经足以宣布新地质时代，人类世 (Anthropocene)。
当前时代是全新世(Holocene)，是自上次冰河时代以来的1.2万年稳定气候，也是人类文明发展的时代。科学家认为，自20世纪中叶以来，二氧化碳排放量和海平面上升、全球物种大规模灭绝，以及因森林砍伐和人类活动引起的土地转变，标志着这一地质时代的终结，科学家说，地球的变化巨大，因此全新世必须让位给人类世。
(首图来源：NASA)