没有时间解决不了的事情，新冠病毒（COVID-19）疫情虽然已席卷全球超过1年，但消灭新冠病毒的方法也越来越多、且越发有效率。先前科学家已发现高温可杀冠状病毒，不过方法耗时最长要20分钟，而最近美国德克萨斯农工大学团队开发一种流体实验系统，在83.4℃温度下1秒钟就能完全消灭新冠病毒活性。
人类与新冠病毒疫情之间是场长期抗战，病毒在不断变种，科学家也在不断想办法应对，新冠病毒主要传播途径包含咳嗽/打喷嚏的飞沫传染、接触受污染的表面等，而目前主要使用的灭菌方法包括化学处理、暴露于紫外线辐射下或热处理。
化学药物方面，除了最标准的疫苗程序，感染后口服用药、预防保健用药等开发也在如火如荼进行中，前者最快的进度已来到二期临床人体实验，后者比如中研院团队找出5种具抗新冠病毒活性的现有药物/保健品，包含紫苏、薄荷等萃取物。
设备方面，麻省理工学院指出特定医用超音波可以“震碎”新冠病毒外壳使其崩坏，或日本日亚化学工业（Nichia）研发出照射30秒就能消灭新冠病毒的高功率LED。
热处理方法则主要是使病毒蛋白变质，让病毒无法感染宿主，与其他方法相比，热处理优势在于处理时间相对较短、简单且安全，与现有系统（如加热、通风、空调系统）结合的潜力高。
先前研究表明，在56℃温度下最快数分钟可使SARS（SARS-CoV-1）病毒和中东呼吸症候群冠状病毒（MERS-CoV）完全失去活性，但要在实际环境中运用热处理消灭液体与空气中冠状病毒，时间就必须更短（也就是温度必须提高），长时间施加热能就会变得困难又昂贵。
来自美国德克萨斯农工大学计算机工程系教授Arum Han领导的团队，于是想探讨在短时间内加热以杀死新冠病毒的可能性有多高。团队建造了一个简单的流体系统，通过将不锈钢管部分加热到高温，让流过管子含新冠病毒的溶液在极短时间内被加热，而研究人员发现，当溶液在半秒内被加热到接近72℃时，溶液中的病毒数量瞬间减少10万倍；约1.03秒加热至83.4℃时，新冠病毒几乎被完全消灭，足以阻止传播。
研究人员表示，这项发现的潜在应用包括暖通空调（HVAC）系统或下水道系统等，如果循环系统能迅速加热至高温，空气中或水中的新冠病毒也就能被有效地迅速杀死。
此外，由于所有冠状病毒都包覆在表达相似蛋白质的脂质包膜中，因此研究人员希望这结果也能应用于消灭其他冠状病毒种。新论文发布在《生物技术与生物工程》（Biotechnology and Bioengineering）期刊。
（首图来源：德克萨斯农工大学）