防水外套的诞生使人们进行户外活动时方便许多，但通常价格都不太亲民。但最近科学家研究出一种比现有防水产品便宜90%，而且对环境更加友善的材质。
来自加拿大温哥华的西门菲沙大学（Simon Fraser University），Hogan Yu教授率领团队正在研发一种不含氟化物的防水材质，因为一般防水布涂层上的氟化物都具有比较高的毒性。
Yu教授团队运用水（water, H2O）、己烷（Hexane, C6H14）以及十八烷基三氯硅烷（Octadecyltrichlorosilane, OTS, C18H37CI3Si）组成新的防水物质，当木头、金属、玻璃或布料喷涂这种新物质的时候，会在表面形成一层有弹性的防水薄膜。
OTS的化学键结构（Source：National Library of Medicine）
由于OTS本身非常易燃，原本从不使用在纺纺织品上，因此Yu教授在实验中将OTS与水和己烷掺在一起，从而大幅提高OTS燃点，让它不易燃烧，成为理想的纺纺织品加工物质。
在实验中，这种新的防水材质，在水滴落下时，接触角会比现有其他防水材质上的水滴还大，因此会更快的从表面滑落。
接触角是流体力学中，液/气体接触到固体表面时，产生的夹角。若接触的固体表面是亲水性材质，接触角通常在30度内（0度表示完全吸附在固体表面上）。而疏水性材质，接触角则会大于90度。
液体和固体表面的接触角
一般防水衣物通常会使用高疏水性材质，因此接触脚会高达150度甚至达180度，这时液体则会停留在固体表面上，而不会浸润，并随着固体角度改变滑落。
团队这项实验也证实新材质的防水作用至少长达18个月以上。而在后续实验中，团队除了要继续验证防水时间长度之外，也要测试新材质在恶劣环境中的防水表现如何。
户外运动越来越热门，防水衣物的材质也日新月异（Source：Pixabay）
这项新的防水物质，未来有望运用在船体的防生物附着涂层（Anti-biofoulling）、建筑物外墙的防结冻涂料、工业中分离油和水的过滤膜，当然还有与人们最相关的防水衣物上。
Yu教授表示：“我们希望这项新材质的发明，能够让大家生活更舒适，下雨天时保持人们干爽，像我们住在北美西岸这么常下雨的地方，就非常的实用。”
（首图来源：Gore-Tex Official Twitter）