地球大气层包覆我们，和地球磁场共同保护着地球生命，然而人类活动排放的温室气体已改变地球，除了造成地轴飘移，最近科学家更发现平流层也缩小了。
平流层位于对流层上方、离地20~60公里，是主要以水平方向流动的大气，垂直方向运动较弱，因此气流平稳，几乎没有上下对流，当然也不太有云，除了少数鸟类偶尔出现于此。最重要的是平流层含有能吸收紫外线的大量臭氧，这层特殊气体区域也称为臭氧层。
虽然人类已制定公约遏止氯氟碳化合物排放避免加剧对臭氧层造成的伤害，但先前有其他研究指出，由于人类活动大量排放温室气体，导致对流层吸收热量向上膨胀变得越来越厚，还间接压缩平流层局部空间。
一篇西班牙维戈大学地球物理学家Juan Añel团队领导的新研究，科学家找出更多温室气体排放对平流层的影响，震惊发现自1980年以来，全球平流层平均厚度缩减400米。
团队收集1980年代以来卫星观测的数据并创建气候模型，证实温室气体导致对流层变暖膨胀并挤压上方平流层，同时二氧化碳进入平流层会冷却，两种效应叠加导致整个平流层明显收缩。
研究人员警告，如果平流层变化规模持续扩大，可能会影响卫星、GPS和无线电通信，也可能改变大气吸收和发射分子的高度，从而改变平流层吸收辐射及整体动力学模式。
新论文发布在《环境研究快报》（Environmental Research Letters）期刊。
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