服务器数据中心支撑,运营动能流水长

疫情不减云计算大厂对数据中心需求,包含远程工作、线上服务等,使得云计算基础建设需求有增无减。尽管到了2021年疫情仍持续地燃烧,但台湾芯片设计厂商也随高性能计算(HPC)、高速传输的趋势之下,具有一定程度运营上的支撑力,相关厂商包含信骅、新唐、创意、世芯-KY、祥硕、谱瑞-KY等。

服务器产业增长性明确

根据TrendForce研究显示,进入后疫情时代,加上5G、Wi-Fi 6 / 6E通信时代技术更新,以及HPC(高性能计算)科技应用的蓬勃发展,半导体产业已出现结构性的转变。从各类终端需求表现来看,在5G与HPC驱动下,预估2021年服务器与工作站的出货年增长率将有所提升。

服务器管理芯片(BMC)厂商信骅稳居全球龙头地位,与服务器产业有直接的关系,所谓的BMC就是负责管理资料流量、协助CPU运行、远程管理、故障预测、性能调教等,与主芯片规格开发紧密。

而信骅首季获利表现来到每股盈余7.21元,单季获利创下历史次高,市场看好,第2季受益英特尔、AMD新品推出之后,有望带动订单激增,加上信骅持续与供应链协调产能,以满足未来客户的积极需求,下半年服务器市场将受到传统旺季来临,运营有望再陆续抬高。

除此之外,新唐也同样发展BMC技术,并与DELL等多家美系客户合作紧密,同样也具运营动能。

ASIC业务同样开案量激增

台湾设计服务厂商创意、世芯-KY则以ASIC(定制化芯片)打入不少服务器客户。创意客户类别相对分散,过去中美贸易与技术战开打之时,当时公司也强调,已经终止某些具有地缘政治因素的客户与案件,尽管对创意运营有具体影响,但由于风险大,因此只能放弃。

尔后,创意拥台积电的技术支持,合作相当紧密的关系之下,2021年HPC相关应用面已经来到7纳米、5纳米先进制程,更是2021年的HPC主流制程,加上性能要求越来越高,往3纳米、5纳米趋势将更是明确,有望带动设计服务商创意接案的含金量提升。

市场预期,由于创意由于客户、应用相当分散,加上ASIC市场需求持续受终端应用多样化,以及中国半导体自主化的趋势带动,预期2021年获利的增长幅度会大于营收的增长幅度,运营将创历史新高。

事实上,今年至今半导体产业其中,不可不提的还是飞腾事件,对于世芯-KY运营面的影响数大,公司也粗估,飞腾事件预计影响今年营收目标约25 %,但受到其他客户需求强劲补足,因此全年营收、获利表现都将优于去年,未来也将维持增长态势。

世芯-KY持续深耕在HPC、AI领域的技术,目前HPC、AI相关约占营收70%,因此,尽管飞腾事件的黑天鹅出现,但公司仍持续看好,HPC、AI应用市场需求持续提升的趋势,客户需求仍相当强劲,也将持续投入研发资源与能量。

不只高性能计算,更要高速传输

不只是高性能计算成为产业的中长期趋势,高速传输也更加重要,可以想象,若运算性能像是大楼,越盖越高、人口越来越密集,意旨资料量越来越大,但楼与楼之间的公路连接也得越来越宽且快速,这也是为什么高速传输的接口规模演进原因。

2021年PCIe Gen4、USB4.0都将开始蓬勃发展,传输速度、量也可较前代有更好的性能,渗透率也将逐步提升,应用于不同的设备。

像是谱瑞-KY持续布局高速传输的市场,目前谱瑞-KY的PCIe Gen4 retimer已经打入一线厂商,今年首季开始量产贡献,且在数据中心方面也有所斩获,预期营收贡献将逐步放大,且下一时代的PCIe Gen5 retimer也投入研发,预期明年就会推出新产品问世,持续站稳市场地位。

祥硕也同样在自有产品方面提升技术实力,包含USB4.0、PCIe Gen4、Thounderbolt等产品,最快也将在今年下半年到明年陆续进入量产。

整体来说,由于市场对性能、运算性能提升,也连带使服务器相关供应链,中长期运营动能有支撑,高速传输接口规格提升也意味着产品困难度提升,对ASP也会提升,因此相关厂商布局,也将在未来几年增长性可期。