随着全球正进行能源转型，再生能源设备量与日俱增，我们也需要更加多样的储能系统来存储并调度电力，尤其是当太阳能、风力发电等间歇性能源进场后，后需要维持电网稳定，其中液流电池便是受瞩目的长时间储能候选人，可以存储好几个月的能量，美国科学家还用蜡烛常见原料，进一步提高能量密度与延长使用寿命。
虽说电池储能系统是近年来设备量提升速度最快的储能设备，不仅能快速支持电网并调节频率，还可以增进现有机组运行稳定性，不过储能系统有很多种，还是得依照应用需求以及不同系统特性进行装设。
液流电池则又是另一种储能方式，将能量存储在电解质之中，通过不同的活性物、浓度与添加物，改变储能容量，而目前安全性、储电时间最长的液流电池为“全钒液流电池”，周期长达5,000至20,000次，只是钒开采成本高昂，科学家一直在寻找可替代的环保有机材料。
现在，美国能源部太平洋西北国家实验室（PNNL）的科学家们发现了另一种颇具潜力的候选物，名为芴酮的有机化合物，他除了是让蜡烛闻起来更香的背后功臣，还广泛用在LED、疟疾药物、太阳能电池。
芴酮（Source：PNNL）
不过芴酮的溶解性较低，难以传递电子，研究人员经过一番复杂的化学处理后，才将芴酮溶解性从0提高至1.5 mol/L，才能将芴酮应用在水性氧化还原液流电池中，研究作者Wei Wang表示，通过分子工程，我们把这种被视为难以使用的材料，转变成储能材料，这项研究也同时拓展化学的研究广度。
新型液流电池的表现与芴酮浓度有关，不过团队并没有透露在水性液流电池中加入多少比例的芴酮，团队仅表示，新型液流电池的尺寸跟邮票差不多，并且能够连续运行120天，充放电周期约1,111次，损耗率更不超过百分之三，使用寿命比其他有机液流电池更长。
团队也对这项研究寄给厚望，表示新型液流电池的能量密度是钒基电池的两倍以上，目前也已为新电池设计申请专利。
（首图来源：PNNL）