宇宙真的很神奇，有时候我们错过超新星现象首播，竟然还能再看到重播。
美国南卡罗来纳大学Steven Rodney与丹麦哥本哈根大学的团队最近发布研究，从哈勃太空望远镜过去的观测资料，发现一颗2016年的超新星AT2016jka。位于非常特别的星系MRG-M0138，因被前景星系团MAC J0138.02155产生的重力透镜效应影响，产生四重幻影。
研究团队在该区域2016年7月的数据找到三个曾出现的光源，确认为同一颗超新星AT2016jka，光线的路径因重力透镜效应而分裂出现不同位置，就像沙漠的海市蜃楼出现在不同地方。
虽然AT2016jka的宿主星系MRG-M0138分裂成四个图片，团队并没有在过去数据找到AT2016jka的第四个分身。经过研究人员计算，因前景质量分布的状态，MRG-M0138星系的四个分身光线路径长度不一，不会同时到达地球。AT2016jka的第四个分身图片预计2037年左右才会当地球附近看到。
这个观测对宇宙学模型的发展相当重要，现在宇宙正因未知机制加速膨胀，科学家以还不太知道该怎么完善的暗能量模型解释，如今非常需要更多的观测资料，拼凑出更好的宇宙学模型。为标准烛光的超新星一直是帮助科学家了解宇宙演化的重要现象，同一颗超新星因宇宙质能分布不均重复现身，可接露更多宇宙演化的消息。
MRG-M0138的四重图片，SN1~4（SN4尚未发生）为同一颗超新星AT2016jka。 （Source：Universe Today）