一般人以为，不买车不养车，需要时就叫车，应该算环保行为，但过去有研究指出，Uber等所谓共享汽车服务，其实造成更严重的交通污染，最近美国卡内基梅隆大学 (Carnegie Mellon University) 工程和公共政策研究人员研究也发现，坐共享汽车会对气候造成更大破坏。
研究人员在奥斯汀、芝加哥、纽约和加州城市收集关于Uber、Lyft和其他服务的公共数据，使用计算机模型模拟10万次行程，搭建行程长度、两次乘车间隔时间，以及司机使用的车辆类型图片。
研究人员再利用现有研究将温室气体排放、空气污染物、交通、噪音和碰撞等影响转化为额外的社会成本，结果发现，平均而言，任何共享汽车产生的社会成本比私人车辆相同旅程高30%~40%。碳足迹方面，虽然共享汽车通常比普通乘用车更新且更省油，但共享汽车每次行程排放量比私人车辆高约20%。
研究分析，造成这种差异的主要原因是空车时间。平均而言，空车行驶占总驾驶时间43%，这些时间花费在产生碳排放、阻塞交通，以及遭遇的事故风险更多。但共享汽车确实在某关键指标胜过私家车，就是空气污染，原因是每次启动引擎都会造成一次性严重污染。先前研究就发现，重新启动引擎造成的空气污染大致相当于驾车200英里。共享汽车多持续行驶，因此引擎重新启动的次数较少。
去年一项研究也发现，共享汽车表面听起来很环保，但由于这种服务会取代更环保的选择，如搭公共汽车或地铁，或走路与骑脚踏车等，因此实际造成的气候污染平均比其他出游方式高69%。
专家认为，共享汽车要真正完成环保，改善气候和交通堵塞，必须真的是共享或换成电动汽车，并同时鼓励公共交通、骑自行车和步行等低排放模式。Uber或Lyft都声称致力减少污染，如鼓励共享、鼓励驾驶使用电动汽车，引入自行车和踏板车共享服务，将公共交通进程和票务集成到各自的应用程序，但看来有些无能为力。
主要原因是坐出租车比其他污染较少的交通方式更方便，有时还更便宜。此外，现在Uber和Lyft平台大多数都是燃气车，电动汽车占比不高，这些公司也曾经想尝试推广共享，但客户多半不愿意和其他人共搭车辆。
因此共享服务只是美名，要解决共享汽车的污染问题，最好的选择是将这些外部成本纳入用户必须支付的费用，让搭乘价钱更贵，消费者才会考虑搭公共汽车或地铁，走路或是骑脚踏车出门。
(首图来源：Flickr/joiseyshowaaCC BY 2.0)