气候变迁正在导致海洋变得越来越暖，许多生物生活圈开始往两极迁移。现在一篇投入20年时间的新研究发现地球太平洋上空云层也越来越少，这导致云层反射回太空的光跟着变少，进一步又使地球海洋更加温暖，就像陷入恶性循环。
从1998年到2017年，纽泽西理工学院物理学家Philip Goode团队耐心收集了近20年时间数据，通过分析新月期间地球反射至月球较暗表面的地照（earthshine），了解地球的亮度是否以及如何变化。
在结合NASA的云与地球辐射能系统（CERES）观测结果后，团队发现前10几年地球反射至月球的光量基本上非常恒定，安稳到一度让研究人员想中断研究，然而最后2年地球反射率突然骤降约0.5%，由于20年来地球经历过太阳活动极大期与极小期，可以确定这道变化与太阳活动无关，因此团队推断地球反射的光量减少一定来自地球本身变化。
同时，CERES数据指出位于美洲西海岸外的东太平洋上空，原本该有的明亮低空云层消失了，接着那里记录到海面温度明显升高。平常部分阳光会被云顶反射回太空，但当云量减少后反射量减少，更多阳光直照地表并被海洋吸收，也就是说，云层减少可能是地球亮度降低的主要原因，且会进一步导致海洋更加温暖。
这些原本该被反射回太空的光困在了地球系统内，虽然团队未指出这会对全球暖化产生直接影响，但地球亮度变化势必与未来气候变迁息息相关。新论文发布在《地球物理研究通信》（Geophysical Research Letters）。
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