美国两党议员提议立法禁止大型数字平台偏袒自家产品及服务

美国民主党议员Amy Klobuchar与共和党议员Chuck Grassley周四(10/14)联手提出了《美国网络创新及选择法案》(American Innovation and Choice Online Act),打算创建规则来禁止主要的数字平台滥用它们的市场力量来妨碍竞争,危害网络业务及消费者,已受到多名美国两党议员的支持。无独有偶地,美国非营利媒体《The Markup》同一天就出版了一篇调查报告,指出全球电子商务龙头Amazon经常独厚自家产品。

担任美国参议院竞争政策、反垄断与消费者权益小组委员会主席的Klobuchar表示,美国的繁荣创建在开放市场与公平竞争的基础上,但现在美国正面临垄断的问题,该问题的代价最终将由美国的消费者、工作者与企业共同承担。

Klobuchar指出,随着那些占据主导地位的数字平台越来越偏袒自家的产品及服务,美国国会必须制定政策,以确保小型企业与创企业在市场上仍有机会成功,而这就是该法案的主轴。

身为参议员司法委员会成员的Grassley则说,美国的法案一直未跟上这些大型科技企业(Big Tech)的增长脚步,以确保公平竞争,现在它们已经控制了人们在网络上可访问的内容以及在网络上交流的形式,假设这些大型科技企业涉及歧视,那么就必须被究责。

支持该法案的民主党议员Cory Booker则直接点名Amazon、苹果、脸书与Google,指出这些美国最大的科技公司都曾被指控它们在自家平台上独厚自己的产品,还利用市场地位来排挤竞争对手,以及限制消费者的选择,这些歧视性的做法为时已久,是由国会出面协助恢复数字市场竞争的时候了。

该法案的重点包括制定清楚的规则以保护竞争,特别是禁止主导的平台独厚自家产品,以及赋给执法者强大且灵活的工具来阻止违规行为,并向违法的平台究责。

就在美国国会议员提出《美国网络创新及选择法案》的同一天,《The Markup》即出版一篇调查报告,指控Amazon独厚自家产品。

Amazon除了担任电子商务平台的角色之外,也开发了自有品牌的商品,竞争对手向《The Markup》透露,不管Amazon的产品评价如何,也不管其商品是否刚上市,几乎是马上就出现在该平台搜索结果的前几名,而《The Markup》的调查则显示,只要是Amazon自有品牌的产品或是Amazon的独家商品,10个有7个会出现在搜索结果的首位,而且它们是以一般产品的面貌出现,并未被标帜为广告赞助。

事实上,由于Amazon运行着全球最大的电子商务平台,对于消费者喜好或产品的特色都能取得强大的洞见,一旦加入制造行列,随即对小型制造商带来极大的压力。

虽然《美国网络创新及选择法案》尚不确定何时会通过或实施,但不论是Google、苹果、脸书或Amazon,似乎都已经到了必须面对及处理相关议题的时候了。