非洲音乐市场近年来逐渐火爆，有尼日尔利亚的伯纳男孩（Burna Boy）、南非的DJ音乐人黑咖啡（Black Coffee，本名Nkosinathi Innocent Sizwe Maphumulo）等艺人崛起。瑞典流媒体音乐平台Spotify看中黑色大陆的音乐市场潜力，准备进军争取非洲十数亿用户，唯一的问题是：要怎么收钱？
随着发达国家市场逐渐饱和，Spotify要继续用户增长，只能积极冲刺新市场，在锁定的85个新市场中，有三分之一强都位于非洲，随着非洲音乐也渐渐兴起，非洲市场成为Spotify兵家必争之地。很不幸的是，大多数非洲消费者既没有银行账户，更别说有信用卡，总不能不收钱只做慈善，该怎么支付成为最根本问题。
所幸，非洲居民尽管没有信用卡，却大多都有手机，因此手机支付大行其道，肯尼亚移动钱包M-Pesa为首，各国均有类似手机支付服务。M-Pesa即“行动金钱”之意，由沃达丰（Vodafone）的非洲电信子公司沃达康（Vodacom）与肯尼亚电信公司游猎通信（Safaricom）2007年共同成立，最初是短信汇款系统，之后成为广受欢迎的支付工具，一度占肯尼亚经济活动高达48%，业务扩展至肯尼亚以外共7个非洲国家，用户超过5,000万。
Spotify的撒哈拉以南业务部门进入肯尼亚市场时，找到M-Pesa这替代性支付方式，毕竟肯尼亚最主要的经济流都通过M-Pesa而非信用卡，与M-Pesa合作总算解决了进军非洲的付款问题，不过其他非洲国家市场，就得寻找其他合作对象。
有助于提升客户忠诚度与黏着度
对贫困的非洲国家人民来说，传统银行要求“认识客户”的最基本要求，让人们阻绝于银行金融服务之外，因为很多人连固定地址都没有。2017年时，撒哈拉以南地区15岁以上人们，仅43%有银行账户。手机支付为遭银行抛弃的人们开了一扇窗，吸引大量低收入无银行账户的人民使用，2020年撒哈拉以南地区有高达5.48亿移动支付账户，较2019年大增19%。
Spotify的竞争对手也英雄所见略同，包括总部位于肯尼亚、丹麦上市的非洲音乐流媒体服务Mdundo，以及尼日尔利亚Boomplay Music均与电信公司合作。Mdundo至6月有870万活跃用户，与肯尼亚及坦桑尼亚3家电信公司合作，并将于年底增加2家合作电信商；Boomplay Music目前有6,000万活跃用户，让肯尼亚用户以M-Pesa支付，坦桑尼亚用户则以坦桑尼亚提戈电信（Tigo Tanzania）发行的Tigo-Pesa支付。
对电信公司来说，与音乐流媒体平台结合，有助提升客户忠诚度与黏着度，可说合则两利，因此例如巴帝电信尼日尔利亚（Airtel Nigeria）及沃达康坦桑尼亚（Vodacom Tanzania）等电信公司都乐于结盟。非洲最大电信网络运营商南非MTN集团，则集成本身MTN移动支付服务与自家音乐服务MusicTime。
非洲因为基础建设与经济发展及社会落后，反而手机支付普及速度走在前面，音乐流媒体服务平台入境随俗，来到非洲国家也因地制宜跟手机支付结合，解决收款问题，而MTN“肥水不落外人田”，自家服务互相集成。无论如何，手机支付提供付款方式后，非洲市场终于不再是黑暗大陆，透出一线曙光向国际服务敞开。
（首图来源：Flickr/WorldRemit CommsCC BY 2.0）