美国陆军在近期展开一项研究，查看使用近三十年的体适能标准在今日是否适当，并设法改善许多官兵诟病已久，通过卷尺和BMI指数作为官兵体格适任与否的测量方法。
目前美军规定中，有一整组数值规定所有官兵的身高体格标准，例如身高183厘米的男性，体重要维持在88公斤以下，153厘米的女性要维持在58公斤以下等，若不符合规定将被视为不适任，若没有限期改善可能被强制退役。
但这项规定从1980年代之后就没有再更新过，因此美国陆军总士官长Michael Grinston指出，三十多年来医疗科技发展迅速，美军不应该再使用卷尺，和超过两百年历史的BMI身体质量指数，来决定官兵的业务前途。
Grinston表示，他接到许多官兵申诉，认为在接受卷尺测量时有太多人为误差，不同的站姿、拉卷尺的力道、卷尺有没有摆正，都会让测量结果出现差错，而有些官兵却得因为这些人为误差而被迫改变健身方式，甚至离开部队，对于军队留任人才极为不利。
因此美国陆军环境医学研究所（US Army Istitute of Environmental Medicine）以及陆军基础军事训练中心（Army Center of Initial Military Training），将在北卡罗来纳州布拉格堡基地（Fort Bragg），进行一项为期6～9个月的研究，并提出报告给军队高层作为参考。
使用骨质密度和身体组成（DEXA）分析仪等新式仪器，可更准确测量官兵各项身体数值。 （Source：Nick Smith photography,CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons）
研究团队将运用骨质密度及身体组成分析仪（DEXA）、红外线激光和生物电阻测量仪器取代传统卷尺和BMI测量器，这些医学仪器已在临床上使用多年，对人体影响低，且准确率更高，可以确切的测量人体肌肉、脂肪质量和各项身体数值，对于各种体型的官兵来说更为公平。
Grinston总士官长表示，在他带头参与研究团队的仪器测量后，他的正确体脂肪率应为17%，而不是由卷尺或BMI仪器计算出来的11%，卷尺测量与精密仪器之间出现如此大的误差，让他理解到现有测量方式急需改进。
但卷尺毕竟仍然是成本最低的测量方式，因此这项研究的目的并不是彻底废除卷尺测量，而是借此修改现有体适能标准，并且让卷尺测量不合格的官兵，可通过新式仪器测量结果进行申诉，避免自己的军旅生涯被卷尺毁掉。
（首图来源：视频截屏）