才刚结束说明会、交出亮眼数字的台积电，不只营收和获利双双增长，还公布赴日建厂、3纳米与2纳米制程进度顺利，让部分外资调高目标价格，前景相当明朗。除了第三季财务状况表现极佳，台积电近期也在研究机构Brand Finance报告“全球企业无形资产排行榜”登上第九名。
台积电无形资产增长近50%，跃升全球前十名
报告显示台积电今年度无形资产价值4,710亿美元，相较2020年3,160亿美元增长近50%。台积电也是2021年度榜单名次提高幅度最高，比去年第18名前进9个名次，25年前台积电甚至不在榜单上。
从半导体制造领域趋势，就不难推敲名次持续推进的原因，各竞争企业比的就是谁能在先进制程路上比其他人更往前踏一步。台积电最大对手三星（Samsung）就在说明会前一周，抢先宣布明年正式量产3纳米制程。
想比对手走得快，往往得依赖研发力度、专利、政府许可等无形资源，但据报告内容，三星只有89名、无形资产价值1,200亿美元，远远落后台积电。这可能也是台积电总裁魏哲家说明会回应对手放话，仍有信心3纳米与2纳米技术具优势的底气之一。
无形资产披露产业兴衰，汽车产业因电动汽车崛起
除了看半导体制造领域的高度竞争，无形资产榜单也意味产业兴衰轮替，从1996年原本饮料企业占据榜单，陆续由电信、金融产业接棒，直到现在前十名有六家企业创立不到30年，且不意外多为软件与网络产业，这次拔得头筹的便是微软（Microsoft），苹果（Apple）则紧追在后。
Brand Finance特别点名汽车产业，整体无形资产占企业价值比例较2019年提升超过一倍，可归因于近年崛起的电动汽车相关技术，必须投入大量研发资源。此趋势同样反应至榜单，电动汽车特斯拉（Tesla）向前进一名，拿下第八名，无形资产价值突破6,000亿美元。
从专利数量看半导体产业战况
不过，究竟无形资产是由哪些面向衡量？Brand Finance分为3类：权利（Rights）、关系（Relationships）及知识产权（Intellectual property），范围相当广泛，包含证照、供应链或客户关系专利，到教育训练计划、商业知识等，都是认定项目。
台积电可说是专利大户，据《数字时代》报道，连续5年为台湾法人专利申请数量首位，2020年也是唯一破千笔的企业。中华征信所报告提到，台积电全球地区聚焦半导体设备专利，超越三星电子和三星显示。
韩媒《Business Korea》也以“台积电专利武器化”（TSMC Weaponizing Patents）为标题，指出台积电2020年美国专利数增加22%，由于以美国来说，台积电专利数量仍落后三星，此举便于未来在美设厂计划，同时制衡三星的竞争力道。
当无形资产、专利日渐重要下，不少企业开始采取各种策略，对付台积电和三星。 《华尔街日报》就表示市场传出英特尔（Intel）有意并购全球第四大半导体芯片代工厂格芯（GlobalFoundries），以强化制造领域业务。