Facebook创立17年，美国时间10月28日正式宣布改名为“Meta”，目标就是发展首席执行官马克扎克伯格（Mark Zuckerberg）全力重押的“元宇宙”（Metaverse）。
“从现在起，我们将是元宇宙优先，不再Facebook优先。”扎克伯格告诉全球。12月1日起，股票代码将从“FB”改为“MVRS”，Facebook、Messenger、Instagram、WhatsApp、Oculus等既有服务名称不变，且都集成至Meta旗下，新商标类似“无限符号”（∞）亮相。
然而，扎克伯格风光宣布消息的同时，公司却身陷创立以来最大危机，包含吹哨者豪根（Frances Haugen）的披露文件，与多家新闻机构联手发布的《Facebook报告》（The Facebook Papers）。一连串丑闻缠身下，扎克伯格的盘算究竟为何？
力挽狂澜年轻群体，又为摆脱丑闻？
披露文件指出，Facebook未来大生存危机是“年轻用户数量正大幅下降”，增长速度还被抖音（TikTok）、Twitter、Snapchat等社群超车，严重威胁业务增长前景。
《华尔街日报》报道，全力转向元宇宙，便是扎克伯格推动服务这群关键用户群体的核心，他相信元宇宙体验能吸引并惊艳年轻人。 《彭博》补充，他的目标是在接下来10年，吸引10亿人口穿梭元宇宙──从工作、逛街到休闲。
科技媒体《The Verge》也指出，越来越多青少年蜂拥至社群游戏平台“机器砖块”（Roblox）热潮，可看出3D世界与虚拟角色替身（Avatar）对年轻人的强大吸引力。他们能尽情做自己，不用担心外界对外表与周围环境的批评压力。
扎克伯格说，Facebook正超越现今社群网络，这也是成立至今的基础。但当公司旗下拥有许多App连接人们时，以“Facebook”当公司名称已站不住脚。打造大家能无缝穿越，并结合线上、虚拟与扩张世界的混和宇宙，将成为下一个主流社群平台。Facebook已创立集成AR与VR研发部门的“Facebook实境实验室”（Facebook Reality Labs，FRL）。
除了吸引年轻人，《纽约时报》报道，企业会借由品牌重塑（rebrand）向市场、竞争对手和广告商宣示，公司重点和产品组合发生巨大变化，如2015年Google成立母公司Alphabet，但仍维持并聚焦Google搜索引擎服务。不过Facebook同时也被讥讽，现在改名时机未免“太过刚好”，质疑动机是想转移丑闻注意力、逃避现实。
一些媒体将Facebook比喻为烟草大厂菲利普莫里斯（Philip Morris），因香烟危害健康重伤公司声誉，2001年更名为奥驰亚集团（Altria Group）。Facebook国际事务与通信传播副总裁克莱格（Nicholas Clegg）严正否认这番比较，直呼“极具误导性”。
可能比现在社群媒体更赚钱、监管更轻松
“元宇宙”梦想代价可不小，光投资实境实验室，预计2021年整体营业利润将减少约100亿美元。2022年因人员与基础建设支出，总支出可能大增270亿美元，达970亿美元。网络基础设施与数据中心资本支出预计增加约80%。
投资银行杰富瑞（Jefferies）分析师并认为，元宇宙成真恐怕还需几十年。不过Facebook可是信心满满，不只推出虚拟办公模式Horizon Workrooms早期版，10月还在欧盟实施万人征才计划。
若成功，这会带来什么影响？扎克伯格表示，可提升Facebook为线上市场（online marketplace）的角色，获利更丰厚。现在营收主要来自广告销售，“但如果你每天都待在元宇宙里，就需要数字服装、数字工具和不同体验。我们的目标，是帮助会员接触到其他10亿人和价值数千亿美元的电子商务。”
《彭博》评论指出另一项结果：可从目前争端与困难脱身，包含过滤假新闻和仇恨言论、限制数据收集、让广告定位更加透明化等。因虚拟世界交互可能不会留下永久记录，如同现实世界。再者，匿名进入元宇宙不像进入Facebook平台简单，必须经过严格身份检查，甚至确保品牌有效定位广告受众。
或者，元宇宙也可能从一开始就商业化，并与企业互助共生。企业转向元宇宙，能减少差旅费用与办公室租金，同时比一般人们更不愿承担风险，会自行制定许多监管规则，反而减轻Facebook的审查压力。
就算Facebook有多看好元宇宙的未来愿景，此刻网友恐怕不会轻易买单。扎克伯格于视频说：“Meta有“超越”的意思，代表永远有继续发展突破的空间、故事永远有下一章节。”但网友信的却是另一个意思──自身的，讽刺这代表“马克逃避现实的责任”（Mark Evading True Accountability）。
（首图来源：Mark Zuckerberg）