Google在其Kubernetes服务GKE中，添加镜像文件流媒体新功能，官方提到，这是一个革命性的功能，能够明显缩短应用程序扩展的时间，让企业有能力更快地回应突然增加的用户需求，并且也能配置更少的备用容量来节省支出。
镜像文件流媒体能够将镜像文件的拉取时间降到数秒钟，即便是大型镜像文件，也能忽略容器大小，使得用户的应用程序，能够在GKE流媒体容器资料的同时快速启动。
Google解释，传统Kubernetes扩展应用程序的工作方式，必需要等到容器镜像文件完全下载到节点上，才能开始启动应用程序。因此当容器镜像文件越大，启动需要的时间就越长，尽管大多数应用程序，其实不需要等到容器中每字节资料都到齐，就可以开始启动，Google举例，像是应用程序可能会花费大量时间连接到外部数据库，就几乎不需要用到来自镜像文件的任何资料。
因此Google想让应用程序在需要的时候，再将资料交付给应用程序，以节省额外下载资料的时间，因此开发出了镜像文件流媒体技术，其运行的原理是使用网络挂载的方式，在containerd中挂载容器资料层。
一旦用户的镜像文件挂载完成，容器就能在数秒钟内，从ImagePulling状态转换成为Running，这能有效平行化应用程序启动和需要的容器资料传输，因此用户也就能获得更快的容器启动和自动缩放速度。Google提到，镜像文件流媒体的性能根据配置而有所不同，但一般而言，镜像文件越大，使用镜像文件流媒体所获得的好处就越大。
除了平行资料传输之外，GKE镜像文件流媒体还采用多层级缓存系统，从节点上的内存和磁盘缓存开始，向上到地区层级的Artifact Registry，官方提到，该缓存是专为镜像文件流媒体设计，使用与Cloud Spanner相同的技术。
不过，由于镜像文件流媒体容器读取的资料来自网络流媒体传输，与从磁盘读取的速度相比还是稍慢，但是Google提到，这个影响会在容器启动的时候被抵消，因为容器可以跳过整个镜像文件拉取过程，而在应用程序开始执行之后，就能够获得相同的读取性能。GKE还是会像过去一样，平行下载完整的容器镜像文件，只要下载完成，容器就能获得相同的磁盘读取性能。
用户要使用GKE镜像文件流媒体功能，就必需要使用Google的构件注册表Artifact Registry，Container Registry或是外部的容器注册表均不支持镜像文件流媒体。无论是新的或是现有GKE集群，都可以使用这个新功能，Google提醒用户，镜像文件流媒体会在节点上预留部分内存供缓存使用，这样会减少节点上可用于工作负载的内存。