塑胶制品无处不在，更因为随意乱丢、恶意倾倒等酿成祸害环境多年的“白色污染”，如今为了降低塑胶制品的使用，科学家们研发出许多由玉米、谷物废弃物制成的生质塑胶，随着技术改进，接下来还会出现由海藻、碳酸钙制成的第二代生质制品。
市面上已经有许多生质塑胶，其中生质塑胶是由天然物质而非石油制成的生物降解或可堆肥的塑胶，这项设计立意良善，但通常这些塑胶无法在家庭推肥、垃圾掩埋场或是环境中分解，生质塑胶的循环机制仍依赖商业堆肥设备，也就是要在密闭处理厂以厌氧菌使其分解，对于人们来说一点也不平易近人。
且通常回收体系也未包含生物可分解塑胶制品，到头来还是会丢到垃圾桶。有些厂商提高制品的强韧、弹性等，也会在生产过程添加塑化剂等石化成分的副原料。
因此现在也有团队换个方向，研发能直接丢入堆肥、甚至可以食用的包装，像是蘑菇包装可以取带保丽龙、可以食用的海藻基包装等等，其中海藻算是颇为热门的选项，英国安格尔西岛的Plantsea公司正研究和开发如何利用海藻，制造出各种食品包装。
位于威尔士的Happy Dolphin公司的生质提袋与制品成分甚至跟蛋壳差不多，10%蛋白质与90%的碳酸钙。
目前每年有近1,300万吨塑胶进入海洋，虽说塑胶回收再利用是解决方案之一，但塑胶或是其他废弃物之所以会流入海，其实有许多原因，包括随意丢弃的观光垃圾、绳索等渔业垃圾、都市垃圾经由下水道流入海、海边附近的垃圾掩埋场等等，Happy Dolphin创办人David Hughes坦言，尽管威尔士已经是回收率数一数二高的国家，但回收再利用模式已经“过时”了。他认为，第二代可堆肥产品没有初代效果不高，新材料可以改变一切。
Plantsea共同创办人Gianmarco Sanfrantello指出，海藻有机会取代任何类型的塑胶，海藻更是种来源丰富的再生资源，目标是扭转塑胶污染的潮流。他们认为，海藻与碳酸钙更让新一代生质塑胶具有“成本竞争力”，具有发展潜力。
（首图来源：Flickr/Bo EideCC BY 2.0）