在元宇宙（Metaverse）的世界，或说在AR/VR的世界，人们要如何感受这些虚拟物体？Meta的Reality Labs在7年前就创建了触觉手套项目，以让戴着手套的人们能够感知AR/VR中物体的触感，Meta周二（11/16）首度公开展示该触觉手套的进展。
在Reality Labs的设想中，触觉手套戴起来应该是舒服的、定制化的，而且能够于虚拟世界中重现触感，像是物体的质地、压力或振动等，某一天触觉手套将能搭配头戴式VR设备，让用户于虚拟世界中玩乐器或打牌，最终还可直接搭配AR眼镜。
然而，这不只是一个全新的人机交互接口，也是一个全新的科学研究领域，负责触觉手套项目的Reality Labs团队，在过去7年来利用了数十种学科的知识，实现了触觉手套的原型机。
图片来源_Meta
在感知上，由于现有的技术无法于VR中完全重现实体世界的物理，因此该团队正在探索结合听觉、视觉与触觉的想法，以让用户的感知系统相信它正在感受物体的重量。
此外，一支手套大约需要布满数百个致动器，来让用户感觉到他们所触摸的虚拟物体，然而，现在的致动器创造太多的热气，让手套无法舒适佩戴一整天，于是研究人员设计了新的软性致动器来解决此事。触觉手套团队也开发出全球第一个高速的微流控（microfluidic）处理器，以控制用来移动致动器的气流。
该系统必需要理解何时要将正确的感知传送到何处，于是研究人员打造了先进的手部关注技术，以用来识别手部于虚拟场景中的正确位置、手部是否已触碰到物体，或是手部与物体的交互方式。至于触觉渲染则是根据对手部位置或虚拟物体特性的理解，以将正确的指令发送给致动器。
在Meta所公布的触觉手套展示视频中，用户可以精确抓取虚拟空间的物品，接球、玩骨牌，或与友人玩手指游戏。
Meta表示，若缺乏触觉反馈，人们在虚拟世界便无法像在实体世界一样灵巧，触觉手套将解决AR与VR中的交互问题。只不过，就算已历经了7年的研发时间，Meta本周对外展示的，依然只是触觉手套的早期研究原型，也未提及完成的时间表。