全球芯片荒，各大厂商自求解决之道，现在有汽车大厂转变策略，为了减少对定制化芯片的依赖，日产汽车正在重新设计汽车，使用更多更普遍的现货芯片，《日经亚洲》认为，这可能预示着日本制造业的重大转变。
疫情影响一年多，计算机芯片还严重短缺，继续影响全球制造商，从游戏机和网络设备到医疗设备的行业都受到冲击。去年10月，苹果将财务业绩归咎于芯片不足，英特尔警告短缺可能会延续到2023年。汽车制造商近几个月甚至被迫停产。
需求持续升温，受到云计算和5G等技术推动，以及芯片在从汽车到家用电器等各种产品中的使用日益增加，最新数据显示，2020年8月至2021年8月期间芯片销售额增长29.7%。
制造商都在寻找解决方案，汽车制造商开始取消需要特殊芯片的功能，例如美国通用汽车推出没有燃料管理模块的卡车，法国制造商标致为车速表使用旧式的模拟设备取代数字车速表。虽然汽车生产逐步恢复正常，但许多业内人士认为，2022年和2023年芯片供应仍将紧张，对电动汽车的需求不断增长可能会使问题更加复杂，因为电动汽车需要的半导体数量是传统汽车的两倍多，迫使汽车制造商寻找更根本的解决方案。
日产原本是使用专门设计的芯片调节汽车中的刹车和车速表。现在芯片短缺，《日经亚洲》称日产将在10月和11月将全球计划产量减少三成。为了避免汽车制造商在特定类型芯片缺货时影响整个生产系统，日产正在改变设计，让汽车可以使用一般通用现货芯片。日产汽车中使用多达400~500个芯片，日产计划将其中一成的芯片换成通用芯片。此外通用芯片另一大优势是价钱更便宜。
汽车行业并不是唯一面临半导体短缺问题的行业。空调制造商Fujitsu General正在重新设计空调的电路，目的是能使用更普遍可用的芯片，还计划标准化多个型号的零件设计，减少所需芯片类型的数量。其他企业也正在想办法减少芯片类型，如日本芯片制造设备制造商Disco之前使用50种不同类型的芯片来控制设备，现在正在将所需的芯片类型数量减少到四个。
游戏业也应对芯片短缺正在想方设法，任天堂也正在评估替代零件并重新查看设计。打造的怀旧风掌机Playdate的Panic也计划重新设计主板，为2022年底前制造的产品使用更容易获得的芯片。
有些公司则是回到旧设计，如美国一家生产扫雪机的厂商使用没有计算机芯片的操纵杆取代电子控制器。一家生产电动站立式车辆的厂商使用单一芯片的集中式电路板来控制车辆的所有零件，新设计将可减少五个独立的电路板。还有一家电器制造商重新生产一款称为“奶奶家的经典洗衣机”。
仔细想想，高价产品贵在太多根本不需要的功能，譬如美国一家厂商增加没有电子安全锁的雪地摩托车产量，一名用户说他只要普通钥匙就够了，因为在人烟稀少的地方根本不担心被偷。现在，简单是一件大事，芯片短缺反而逼制造商减法思考，我们需要的其实没有那么多。
(首图来源：Unsplash)