美国空军自从1980年代换发Gentax HGU-55/P飞行头盔后，便一直使用至今，无论是重量、散热和外置设备能力，都有需要改进的地方，因此空军准备用“次世代定翼机头盔”全面取代，除了重量减轻、强化通风，也加强外置设备便利性。
美国空军训练定翼机飞行员时，只要开始飞T-38高级教练机后，就会配发一顶飞行头盔，之后无论是分配到飞哪种机型，这顶HGU-55/P都会跟着飞行员直到退役（除F-35有专用头盔外）。
现役头盔除了头型经常不合之外，耳朵贴合程度不佳让隔音效果大打折扣，没有通风口也让头盔非常闷热，因此除了战机飞行员不得不随时戴着，许多运输机或轰炸机飞行员，除了夜间飞行或飞越战区，都不喜欢戴头盔。
HGU-55/P重量约1公斤，虽然账面看起来不重，但是战机飞行员经常进行最高达9G的飞行动作，加上头部原本重量，飞行员颈部在高G力飞行时，需要承重50公斤以上。
现役HGU-55/P头盔。 （Source：视频截屏）
据挪威空军数据，将近72%战机飞行员颈部受伤，35%背部受伤，尤其空战中常需要转头观察敌机动向，更容易导致颈背伤病。
以往为了降低高G飞行受伤，飞行员必须大量重量训练，还需特别强化颈部和背部肌肉，但每年仍有许多飞行员因脊椎相关伤病被迫退役。
通风不佳也会使战机飞行员表当下降，尤其美军长期在沙漠地区进行任务时，光是从基地走到飞机的途中就可能使飞行员开始脱水，根据1973年研究显示，3%的脱水就能让飞行员在空中表当下降40%，水分流失代表飞行员空战时能承受的G力下降，也更容易昏迷。
所以由Lift Airborne Technology开发的次世代定翼机头盔（Next-Generation Fixed Wing Helmet），减轻重量和强化散热是首要任务，虽然目前尚未公布新头盔的实际重量，但首席执行官Guido Rietdyk表示，新头盔将有散热开口，采用碳纤维材质，运用3D打印技术降低生产成本，并会确保新头盔在任何尺寸，挂载任何装备后，都低于1公斤以下。
此外HGU-55/P盔面没有挂点，佩挂头盔显示器或夜视镜时，都需要把头盔取下，更换支架后才能装上设备，这在夜间作战任务时特别麻烦，因此新头盔增设挂点，方便佩戴夜视镜或头盔显示器，还有旋钮可以微调，确保头盔符合飞行员头型。
美国空军11月已让F-22机队飞行员测试新型头盔，12月将由B-1B轰炸机队飞行员进行测试，预期将在明年完成相关测试，开始大量生产。
（首图来源：LIFT Airborne Technology）