美东时间12月3日晚上6点12分，随着SpaceX又一批星链卫星自卡纳维拉角太空军基地40号发射台升空，该公司再度刷新了年度猎鹰火箭发射记录，达到27次。
2020年，SpaceX猎鹰火箭共执行了26次发射任务，超过同年美国总发射火箭数量一半。而随着火箭回收流程越来越驾轻就熟、星链卫星按照进度布局，大家皆预期SpaceX每年火箭发射次数只会逐年升高。
当今大多数卫星网络服务由离地35,000公里的几颗高轨卫星提供，但Space X的星链（Starlink）计划是将42,000颗卫星送进离地仅550公里的低地轨道，由于用户和卫星之间数据往返延迟远低于地球静止轨道上的卫星，将能为全球99%地区提供高速网络服务，平均下载速度落在100 Mb/s到200 Mb/s。
到今年5月，SpaceX已将计划中第一个轨道面（离地550公里、倾角53度）的星链卫星全部发射完毕，并于9月开始发射填充第二个轨道面的星链卫星。
美东时间12月3日晚上6点12分，猎鹰9号火箭B1060型号再度将新一批48颗星链卫星（与另外2颗搭便车的BlackSky遥测卫星）送入太空，使在轨星链卫星总数超过1,750个（如果算进已脱轨或失效的卫星，则发射总数为1,892颗），同时超越去年猎鹰9号火箭的26趟发射记录。
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—SpaceX (@SpaceX)December 2, 2021
这还未结束，SpaceX已调度于今年最后一个月发射的任务至少还有6次，包括：
2022年，SpaceX的发射次数可能会更多。
此外，虽然今年5月已报道过猎鹰9号舰队在Starlink v1.0 L28任务之后，首完成连续100成功起飞记录，但该数字并没算进2016年9月在进行常规静态点火测试时、因推进剂装填爆炸而导致以色列Amos-6卫星毁损的猎鹰9号火箭，如果从Amos-6事故打断记录后重新算起，则这一次，SpaceX真的是在Starlink 4-3任务之后，拿下西方国家第一个连续射成功发射超过100次的火箭。
注：IXPE携带三个X射线望远镜，将探测黑洞与中子星周围极端环境。
（首图为猎鹰9号火箭今年第25次发射，来源：Flickr/Official SpaceX PhotosCC BY 2.0）