特斯拉创办人马斯克曾说，人类不该追求长生不老，暗指老人思想顽固会阻碍进步。他的话也反映现在有多少顶尖科学家与资金投入这块领域。疫苗似乎可解决任何事情，日本科学家最近公布新疫苗，声称可消除与衰老和各种疾病相关的所谓“僵尸细胞”，未来将可用于治疗动脉硬化、糖尿病、心脏病和其他与衰老相关疾病。
衰老细胞是停止分裂但不会死亡的细胞，开始时是正常细胞，但经历压力事件如DNA受损或感染病毒后，会进入假死状态但不会死亡，故称为僵尸细胞，会开始释放有害化学物质，破坏附近正常细胞并引起炎症。这种细胞会随着年龄增长积累，促进衰老过程并引发各种疾病，包括糖尿病、骨质疏松症、阿兹海默症、心脏肥大、肾脏问题、动脉阻塞和与年龄相关的肌肉损失。
日本顺天堂大学(Juntendo University)科学家研发出疫苗对抗僵尸细胞，让老鼠接种疫苗，结果发现疫苗产生抗体自身附着衰老细胞，使僵尸细胞能被白细胞清除，总体导致接种疫苗的老鼠体内衰老细胞程度下降，与未接种疫苗的小鼠相比，接种疫苗的老鼠出现衰老相关虚弱迹象的速度较慢，在受动脉硬化影响的身体区域也可看到这种效果。团队声称，与目前市场抗衰老细胞疗法相比，这种新疫苗副作用更少，且持续时间更长。研究发布在《自然衰老》(Nature Aging)杂志。
一些科学家假设，与年龄有关疾病是科学和医学进步的自然结果，这些进步使人类一个世纪内延长寿命。直到现在，抗衰老治疗和解决方案仍是科学家竞相追求的目标，且容易吸引大投资者。爱因斯坦医学院(Albert Einstein College of Medicine)衰老研究所科学家称，一般人不知道有多少人对投资长寿感兴趣，实际上有数十亿美元资金投入这块领域。
较有名的例子是加州生物公司Alkahest在2014年研究发现，老年老鼠注入年轻老鼠血液可改善大脑健康，之后研究人员已在年轻老鼠血液发现约8,000种可用于抗衰老疗法的蛋白质。2021年初Alkahest被Grifols以1.46亿美元收购，至今Alkahest和Grifols研发出针对老化相关疾病的六种疗法，包括阿兹海默症和帕金森氏症，现在处于二期试验。
哥伦比亚大学医学中心科学家认为，关于寿命这件事早就已经人定胜天，他说，“如果你从进化的角度看，我们不应活那么久。衰老是人类的发明，除了人类之外，没有任何动物物种成功欺骗自己的身体，欺骗大自然。”他说，你以为大象寿命很长，但其实大象100万年前就能活到100岁了，人类已比自己的身体更聪明。
(首图来源：Flickr/LordcolusCC BY 2.0)