
美国通胀压力激增,使得实质利率进一步转负,美联储(Fed)货币政策对于目前已经很热的经济,显然是火上加油。部分民主党议员看不下去,强烈要求Fed积极遏制通胀续增。
美国劳工部10日公布,11月CPI年增率多达6.8%、创1982年以来新高记录。这略高于道琼斯社调查的经济学家预估值6.7%。11月的CPI月增率则为0.8%。另一方面,排除食物及能源价格的核心CPI则月增0.5%、年增4.9%,皆符合经济学家原本预估。
华尔街日报12日报道,奥巴马执政时期的白宫经济顾问委员会(CEA)主席Jason Furman表示,今(2021)年失业率下降这么多、通胀压力又不断增加,货币环境理应紧缩一些或至少维持原样,然而,当前货币政策反倒变得更宽松。这暗示,Fed对货币政策的修正力道或许得多一些。
Furman直指,高盛关注的一项借贷成本及金融环境指标,今年下滑的幅度相当于Fed把利率调降一个百分点(四码)。
这可以解释为何有越来越多Fed官员开始为提前升息铺路。联邦公开市场委员会(FOMC)预计12月14~15日召开货币政策会议。华尔街预测,为了对抗通胀,Fed预料会宣布将购债减幅加倍,暗示明(2022)年采更积极的升息政策。
值得注意的是,部分温和派的民主党议员,已开始要求Fed采取更加积极的货币政策,遏制通胀续增。英国金融时报11日报道,这反映拜登政权担忧,通胀高涨恐冲击2022年期中选举,且总统拜登(Joe Biden)提出的1.75万亿美元儿童看护及气候变迁法案,也无法对通胀产生立即性的压抑效果,这项法案对经济的结构性改革,要等数年后才会发挥效用。
麻州民主党众议员Jake Auchincloss表示,Fed必须立刻开始削减量化宽松货币政策(QE),之后也需要升息,这两件事情可在明年3月底前完成。 “我认为Fed主席鲍尔(Jerome Powell)应能做好他的工作,结束长达十年的宽松环境”,Auchincloss同时也是众议院金融服务委员会(The House Financial Services Committee)成员。
11月CPI报告出炉后,拜登10日坦承通胀导致“经济前路颠簸”(real bump in the road)。不过,白宫官员依旧预测,物价终将降温、并对汽油成本开始下滑感到振奋。
民主党议员发声支持紧缩货币政策,过去相对罕见,他们向来强调Fed应尽量刺激经济复苏、完成充分就业的任务。然而,民主党参议员曼钦(Joe Manchin)对Fed的购债行动却开始大加口诛笔伐,而同样也是民主党参议员的Mark Warner,11月30日则在一场听证会上建议鲍尔加快削减购债的速度。
据报道,参议院一名国会助理透露,民主党议员及白宫内部开始认真看待通胀问题,他们意识到这已成为政治关键。 “过去几次循环,我们总在讨论如何创造更多就业机会及高薪职缺,这两项目标如今都完成,但选民没有感觉,他们仍得努力看紧钱包。”