一年一度的圣诞节即将到来，为迎接节日采购需求，零售商正持续加紧补货。在此情况下，从中国飞往欧美航线的航空运价，过去3个月来狂增近一倍，使全球空运成本攀上历史新高。
英国《金融时报》报道，上周，上海-北美线运价报价涨至每公斤14美元，创有史以来新高，不仅比8月底的8美元增加近一倍，并较2020年初爆发首波COVID-19疫情时创下的12美元更上一层楼。
波罗的海空运指数（Baltic Exchange Airfreight index）与货运资料供应商TAC Freight的数据显示，香港-欧美线及法兰克福-北美线的空运报价也有所上调。
报道指出，空运运费飞涨，主要因零售商必须采用时效性较高的空运，才能赶在圣诞节前上架货物。另外，COVID-19新变种毒株Omicron来袭，欧洲各国争相订购大量检验试剂和个人防护装备，也带动空运需求激增。
在此之前，全球港口拥塞已持续一段时间，海运运价飙上新高天价，因此引发一波“海转空”效应。
过去，通常有半数航空货物是由客机载运，但疫情暴发后，许多航线被迫停飞，即使近期陆续复飞，也是以休闲旅客较多的航线为主，而Omicron病毒又让这些航线的运营岌岌可危。
外媒先前报道，圣诞购物旺季即将到来之际，COVID-19疫情造成的供应链中断，正对零售企业造成严重影响。沃尔玛（Walmart）、宜家家居（IKEA）和家得宝（Home Depot）等大型零售商，纷纷租用散货船来避免物流延误，亚马逊（Amazon）和Lululemon等企业则砸大钱抢空运舱位，只为了赶上交货期。