鱼龙（Ichthyosauria）是种外形类似海豚的大型海洋爬行动物，最早出现在2.5亿年前，约9千万年前消失，身长落在1~25米间，最近英国出土距今1.8亿年、近乎完整的鱼龙化石，光骨骼长度就长达10米。
这项发现有很大一部分是“运气”构成，原本好好地在英格兰最大的湖泊，拉特兰湖自然保护区进行例行排水与景观美化作业，殊不知碰巧遇见英国出土最大、也最完整的鱼龙骨骼，莱斯特与拉特兰野生动物信托Joe Davis表示，“我知道很多人毕生都在寻找鱼龙化石，而我很幸运能预见它，这种神奇生物曾在海中畅游，实在是太好了。”
目前已知有100多种鱼龙，其中拉特兰鱼龙属于“Temnodontosaurus trigonodon”，过去只有在北美或德国才能发现这种大块头，此次也是首次在英国出土。曼彻斯特大学、雷丁大学古生物学家团队则在2021年8~9月挖掘出这副化石，曼彻斯特大学古生物学家Dean Lomax认为这是英国古生物学史无前例、更是最伟大的发现之一。
鱼龙有着已知最大的眼睛，直径约20厘米，而拉特兰鱼龙化石头骨就长2米，重达1吨。Lomax认为，英国是鱼龙化石发源地。第一个化石科学鉴定可以追溯到200多年，英国古生物学家安宁（Mary Anning）在1811年侏㑩纪海岸发现鱼龙化石，也是历史上第一具完整寻获的鱼龙化石。
这也不是拉特兰湖自然保护区首次出土鱼龙化石，1970年代水库施工期就发现两具较小、部分完整的化石骨骼。英国水务公司Anglian Water首席执行官Peter Simpson表示，过去拉特兰水务公司也有许多令人振奋的考古与古生物学新发现，但都没有此次让人兴奋。
我们也意识到化石出土对当地的重要性。Simpson表示，当今重点是确保资金来源让传奇永续，同时也希望将化石留在拉特兰并向公众展示。不过目前来说，古生物学家得先进行研究与维护化石，最终发布在学术期刊。
（图片来源：Anglian Water）