澳洲国防军近日宣布，将斥资25亿美元向美国采购75辆最新版本的M1A2 SEPv3艾布兰战车，加上先前采购的29辆M1150排雷车、17辆M1074联合攻击架桥车和6辆M88A2装甲回收车，将为澳洲陆军进行大规模的装备更新与战力提升。
M1A2系统增强计划第三版（System Enhancement Program version 3, SEPv3），是艾布兰（Abrams）战车目前最新型的改装版本，主要改装重点在于全新的发电和配电系统、车辆妥善检查系统、集成式抗IED设计和以色列拉婓尔公司（Rafael）开发的战利品主动防御系统（Trophy Active Protection System, Trophy APS）。
SEP系列改装是美军集成多年来使用艾布兰战车，在中东和阿富汗战场上的经验进行的改良方案，因此开发商通用动力（General Dynamics）称v3为历代生存性最高的版本。
其中一项从v2开始的特色装备，便是在车顶加装了通用远程控制武器站（Common Remote Operated Weapon Station, CROWS），车长可安全的在车内通过摄影机、测距仪等武器战设备，发射M240 7.62毫米同轴机枪，不用像以往需冒险探出车外操作。
澳洲国防军原本希望以新旧搭配的方式，将主力战车数量维持在90辆，但最后宣布将把2006年服役至今的59辆二手M1A1全部退役，以新型SEPv3取代。
而未来和M1A2 SEPv3共同搭配的新款步兵战斗车，目前澳洲国防军仍然在德国莱茵金属开发的Lynx 41山猫步兵战斗车，与韩国韩华工业的AS21红背蜘蛛（Red Back）步兵战斗车之间选择。
澳洲国防军近年来对于军事投资的规模逐年扩大，除了陆军的大批采购案外，还有与美国合作的南十字星极音速冲压导弹（SCIFiRE）开发计划、核动力潜舰、导弹驱逐舰和F-35战机采购案，全面升级澳军的军事装备等级，为将来的大国竞争局面准备。
（首图来源：United States Army and User:ZStoler, Public domain, via Wikimedia Commons）