周一，加密聊天软件Signal CEO莫克西‧马林斯派克（Moxie Marlinspike）宣布在与该公司合作近十年后，他将辞去首席执行官一职。
Marlinspike在一篇博客文章中详细说明，他将继续留在Signal董事会，以继续“帮助实现Signal的使命”。他表示，Signal的执行董事长兼WhatsApp联合创始人Brian Acton将接任Signal的临时CEO，同时寻找永久替代人选。
同时他写道：“基于我们现有的团队，我现在对卸任CEO职位感到非常轻松，并且相信这是扩大Signal成功的重要一步。”“在过去的几个月里，我一直在与候选人交谈，但希望通过此公告扩大搜索，以帮助找到下一个Signal十年的最佳人选。如果可能是你，请与我们联系！”
Signal是一款端到端的加密通信APP，有手机版和桌上出版。用户可以通过该APP发消息、打电话或视频通话，包括平台本身的协助厂商无法看到消息内容。即使有人拦截到用户发送的消息，看起来也是一堆乱码。
Signal一开始非常小众，然而在2021年年初突然爆红，成为美国下载量最大的APP，超过许多长期热门的社群媒体APP和游戏。
出现这种现象有一系列原因，其一，常用即时通信软件WhatsApp的政策不断变化；其二，当时美国国会骚乱事件导致许多科技公司封禁川普的账号；其三，全球首富伊隆‧马斯克（Elon Musk）发推号召粉丝“Use Signal”。
2021年1月7日，特斯拉创始人马斯克在Twitter上发布消息称“Use Signal”，在此之后，Signal首次成为苹果App Store和Google Play美国两大APP商店下载量最大的APP。下载量暴涨甚至造成了新用户在注册时要等很久才能收到短信验证码。
另一方面，2021年1月4日，Facebook旗下WhatsApp发布了更新的隐私政策，在新的隐私政策中，WhatsApp告诉用户，他们必须在2月8日前同意让Facebook及其子公司收集WhatsApp资料（包括电话号码和位置），否则将无法继续使用WhatsApp。后来面对用户的质疑，Facebook澄清，WhatsApp消息将继续加密，WhatsApp联络人等信息也不会被分享至Facebook。但尽管如此，许多用户在马斯克的号召下，转而使用其他加密通信APP，例如Telegram。截止2021年初，Signal每月有大约4000万活跃用户，WhatsApp拥有超过20亿月活跃用户。
但是，Signal的快速增长也令人担忧。在2020年美国总统大选前后的几个月里，Signal员工对正在开发的新功能感到质疑，他们担心新功能可能在无意间会提供了不法份子一个安全的融资渠道，甚至可能引动管理单位进一步介入。
“世界需要像Signal这样的产品，但他们也需要Signal来考虑周到，”持此怀疑论的前用户研究员Gregg Bernstein说道，并且他因此离职。Marlinspike当时并未对此事件正面回应，仅表示Signal会雇佣一名员工专门负责与政策，信任和安全相关议题。
除此之外，Signal在过去几个月一直推出对MobileCoin的支持，也不断遭受质疑。
2021年四月，加密通信软件Signal宣布在英国开始测试支付功能，并且集成对MobileCoin的支持。MobileCoin是一种专注于加密的加密货币，设计用于日常交易，Signal宣称MobileCoin更加注重隐私体验，而本次宣布卸任的Signal首席执行官Moxie Marlinspike曾担任MobileCoin货币的顾问。
不过，这个决定也引起了不小的争议。伦敦的软件发展商和加密货币评论家史蒂芬迪尔在去年谴责Signal对MobileCoin的拥抱是对主动的打击和背叛。
“我们中的许多人都花费了大量时间和精力将朋友和家人从Facebook等不注重隐私的平台转移到Signal，希望打破对我们线上关系商业利用的循环，”他在2021年4月的一篇文章中写道。 “我们其中有些人感到被利用了。”
近日，伴随着MobileCoind创始人Josh Goldbard已确认正式向国际市场推送Signal新支付功能的时间，伯克利国际计算机科学研究所的研究员Nicholas Weave也提出了自己的担忧，即Signal集成加密货币的支持是有风险的，可能会为Signal带来法律上的麻烦。同样，密码学家Bruce Schneier也在去年发布了类似的看法，“我认为这是一个非常糟糕的主意”，他说道。
本次Marlinspike宣布卸任Signal，有人推测，他和推特创始人Jack离职并专注加密货币的举措相似。
移动APP分析公司App Annie曾表示，过去几年，随着网络隐私保护成为主流话题，以及相对于社群媒体应用，用户在即时通信应用上花费更长的时间，对专注隐私的即时通信应用的需求正在增长。
可见，Signal的爆红有其背后的市场需求，然而，对于集成加密货币的支持不仅可能会败光之前积累的用户好感甚至有可能给Signal带来法律上的麻烦，此次Marlinspike的离职是否会改变这个现状呢？