不只日本、台湾缺马铃薯，现在全球马铃薯贸易似乎大乱，肯尼亚肯德基也没马铃薯，因为采购，在肯尼亚还引起当地农民口诛笔伐。南非百事可乐也疾呼没有马铃薯生产洋芋片，造成混乱的原因除了疫情导致出货延迟，还有异常气候和真菌等问题都打乱全球马铃薯出口。
去年底，日本麦当劳受温哥华港洪水延迟马铃薯出口影响，宣布停售部分薯条与薯饼。几天后南非百事可乐也因当地严重霜冻和过度降雨，导致部分品种马铃薯产量过低，加上全球采购短缺，宣布无法生产洋芋片。
非洲肯尼亚肯德基最近也宣布停卖薯条，是因疫情导致运输延误，使装满马铃薯的集装箱滞留一个多月。马铃薯短缺还引起肯尼亚人的愤怒，因适逢马铃薯收成季节，肯德基却不能购买当地马铃薯，理由是需符合全球品质标准，肯德基不能轻易改用肯尼亚本地农产品。
其实疫情前天气恶劣、枯萎病或劳资纠纷，马铃薯短缺时有发生，但很少人关注马铃薯国际贸易。综观马铃薯农业分布，以生产地而言，中国、俄罗斯、印度和美国是世界最大马铃薯生产国，最大出口国是荷兰、法国、德国、中国、加拿大和美国。
去年封锁和居家令导致餐厅等需求急剧下降后，美国农民不得不大量销毁过剩马铃薯。美国农业部去年11月报告指出，2021年美国马铃薯产量下降2%。但出口额未受影响，2021年美国马铃薯和马铃薯产品的总出口额为18亿美元，与2019年大致相同。
日本是美国最大马铃薯出口国，日本3千家麦当劳特许经营店进口的马铃薯几乎都来自美国。从2020年10月到2021年10月，日本进口价值2,290万美元新鲜和冷藏美国马铃薯。台湾也是美国马铃薯主要进口国。
温哥华港是北美最大航运枢纽，也是麦当劳向日本输出产品的中转站，去年底洪水导致美国马铃薯无法运到日本。至今温哥华港物流都还没恢复，货物积压已久，预估可能要数月才能恢复运能，日本麦当劳只好启动空运进口马铃薯，但日本1月初大雪又使出口不顺。
不过这也不是北美港口问题第一次影响日本麦当劳。2014年美国港口劳资纠纷迫使日本麦当劳马铃薯短缺，当时花三周、空运1千多吨马铃薯才恢复正常。原本日本麦当劳称去年12月底就能恢复供应，1月初再声明短缺至少持续一个月才会缓解。
(首图来源：Unsplash)