现在日本房屋户数比人口还多，特别农村人口老化和缺乏就业机会，充斥数百万户废弃老宅，有些甚至找不到业主，当地政府被迫处置，还以非常低廉的价格开放非日本国民来买，让那些渴望更接近自然，以及喜爱日本传统生活文化的人实现梦想。
日本空屋率会越来越严重，专家估计到2065年，日本人口将从1.27亿下降到约8,800万，将来需要住房的人将更少。随着年轻人离开农村去城市工作，很多日本农村就像鬼城。日本2018年住房和土地调查统计出876万套空置房屋，数量只会继续增加，预计到2040年，日本全国近900个城镇和村庄将面临灭绝风险。
这几年日本许多地方政府积极延揽外地人迁居，也有一些专门针对外国买家的房产经纪公司。CNN访问一名买了百年老宅的日本人，以及询问修建老宅的过程，他说这栋老宅距离东京车程1小时多，土地加老宅约300万日元，但修建到适合居住要另花500万日元。
这些老宅是卖给有心想过日本传统生活的人，因此买下到能住的修建过程，有时才是吸引人之处。但报道也提到外国人买屋的阻碍，包括贷款不易，或需要符合各地法规，譬如一些地方政府要求买家必须全天居住，或限制现有结构改动，有些还附带农田，且还要积极使用。有些地方还规定买家必须承诺定居在镇上，并投资老宅升级。
或许是日式传统文化太吸引人，这些规定还吓不跑外国人。报道访问一名住在大阪的英国作家兼老师，他花两年时间寻找合适的房子，又花了五个月才贷到款，最后在京都买了一户约700万日元，有100年历史的农舍，那户房子有历史的韵味，他说初访此宅时“墙上还挂着一张1958年日历”。
想要住在京都，还有很多其他选择，据称现在京都市有数十座町屋联排别墅在销售，町房价格从880万日元小型未翻修联排别墅起，价格根据大小、翻修程度、位置不同。当地也有协助外国人购买老宅的公司。
日本废弃房屋很多，除了人口老化与外移，另一个原因是日本并没有拥有第二套房产的文化。日本政府调查显示，虽然许多人经济负担得起，但只有约0.65%人口拥有第二套房产。日本年轻人更不可能搬到乡村，在日本有第二个家视为富豪才有的权利，与瑞典等有与日本相似空间的国家不同。
乡村也没有发展机会，先前有经济学专家称，如果人们能找到从事生产性经济活动并养活自己的方式，就会回流农村并留在当地。但现在这观念改变了，新冠病毒 (COVID-19) 大流行使许多人重新考虑与办公室和城市生活的关系。
因此有些房产经纪公司开始针对日本国民，为日本人第二套住房推出5.5万日元月租方案，这些房屋离东京不远，且可以看到富士山。但要吸引年轻人入住，不能只提供住宿，当地房产公司表示，乡村必须有些软服务，如咖啡店、面包店和有机商店，才能让年轻城市人愿意来这里消磨时光。
(首图来源：Flickr/S. H.CC By 2.0)