疫情点燃美国人们的网购潮，并创造出巨量的退货商品，导致归还商品的“反向物流”（reverse logistics）强大到企业难以招架。由于退货物重新销售的成本高昂，不少产品最后沦为垃圾。
金融时报报道，25日美国国家零售业联盟（National Retail Federation，NRF）报告显示，2020~2021年，零售业退货大增78%至7,610亿美元。2021年所有零售交易中，有16.6%遭到返还，比例高于此前一年的10.6%。
NFR调查估计，2021年的网购商品，五分之一将遭退货，退还商品总值达2,180亿美元，其中230亿美元的退货涉及欺诈。
电商竞争激烈，部分品牌为了赢取客户，退货期限从30天延长至3个月，意味今年退货潮可能更为惊人。归还产品激增，物流企业应接不暇。物流商goTRG首席执行官Sender Shamiss说，爆量物流和缺工，致使拣选商品的时间比平时多上15%。去年11月供应链管理商GXO也说，季度的反向物流营收扬升21%。快递商UPS预测，去年11月14日到今年1月22日之间，退货量将增至6,000万件，高于去年同期的5,500万件。
退货物重新出售的处理成本高昂，导致许多退还物品被丢到垃圾掩埋场。网络退货处理商Optoro估计，2020年的退货商品制造出58亿吨的垃圾。goTRG的Shamiss指出，返还商品的分拣过程繁杂、加上商品季节趋势不断改变，只有5%的退货物能直接重回货架。