植物肉领导厂商Beyond Meat近期成了股票做空大军的“猎物”，自2021年发布不如预期第三季财报后，股价如同坐云霄飞车，今年1月24日收盘价为62.49美元，相较2021年高点约180美元下跌超过50%，甚至跌破上市价格。 《金融时报》（Financial Times）报道，知名空头基金公司Kynikos Associates创办人吉姆‧查诺斯（Jim Chanos）直指这家公司不再是增长型企业。
曾被多间市调机构看好有双位数增长率、微软创办人比尔盖茨（Bill Gates）、知名影星李奥纳多‧狄卡皮欧（Leonardo DiCaprio）都支持的植物肉，为何对投资人失去了吸引力？
餐饮企业、顾客都未大力买单，植物肉如“营销噱头”
现实情况是，植物肉要完全或大幅取代真肉，仍有很长的路得走。
《彭博社》指出，连锁餐厅支持力道不如预期，是第一个原因。尽管麦当劳、汉堡王等速食企业，都宣布与Beyond Meat等人造肉企业合作，但实际大多只在小范围区域销售相关产品，肯德基虽卖过植物肉鸡块，也同样停在测试商品阶段，没进入正式菜单。
这导致植物肉商品更像是部分餐饮企业的“营销噱头”。以汉堡王与另一间供应商Impossible Foods携手改造招牌商品华堡的合作为例，《彭博社》观察2020年削减营销预算后，社群媒体讨论度直接下降近70%，汉堡王北美最大加盟企业Carrols Restaurant Group就表示，植物肉品项推出后销量下跌一半。无法获得大型连锁餐饮企业支持，代表销售渠道受到相当大打击。
《金融时报》引述美国零售数据公司SPINS数据，发现2021年至10月为止，美国植物肉销售量对比去年都是负增长，原因可能是疫情趋缓、消费者提高外出用餐比例，却同上述没有足够餐厅提供产品，或大家会优先选择习惯的食物，都导致植物肉风潮衰退。
且荤食消费者容易视植物肉为“风潮”，可能会因好奇、新鲜感尝试一两次，但替代性肉品价格通常高30%~40%，也还有味道、口感等问题，难以真正让这些人成为忠实主顾。即便是素食主义者，也不是每人都能接受植物肉，有部分群体视为加工产品，不认可营养与对身体健康的影响。
植物肉销售占比提高，不代表一般肉类就会降低
除了无法打进餐饮企业与消费者的购物车，从永续、改善环境的角度看植物肉，也没有明确定论。 《Vox》表示，畜牧业的高碳排放逐渐受大众关注，所以表面上很容易把“增加植物肉比例”与“降低整体碳排放”画等号。不过他们发现，就算厂商承诺销售更多替代肉品，并不意味动物性肉品销售会等比下降。
消费端情况更现实，《Vox》提到专注气候、食物的Breakthrough Institute研究，当植物性牛肉降价10%并增加23%消费量，也只能使动物性牛肉减产0.15%，毕竟销售量占比太低，要撼动整体肉品市场太困难。
当然愈不确定的市场，愈有成功的机会，替代肉品领域持续吸引许多企业投入，Beyond Meat股价大跌时，Impossible Foods还是宣布IPO计划。这块未来规模增至数十亿美元的产业，成败仍是未知数。