为集中资源开发下一代太空载体星舰,SpaceX将停止生产新的载人龙飞船,目前确定重复使用的载人龙飞船将由奋进号、坚韧号、耐力号、自由号这4艘组成舰队。
载人龙飞船(Crew Dragon)是由SpaceX开发将人类带到国际空间站的飞船,最多可搭载7名乘客。迄今为止,载人龙飞船已将人类送入太空5次,包括奋进号(Endeavour,编号C206)的示范2号与载人2号任务、坚韧号(Resilience,编号C207)的载人1号与灵感4号任务,以及耐力号(Endurance,编号C210)的载人3号任务。
最新的自由号(Freedom,编号C211)载人龙飞船则预计4月19日执行首飞载人4号任务。
但据《路透社》报道,SpaceX即将把火力集中在开发下一代太空发射载体星舰(Starship),这艘巨大火箭将带着人类往返于月球与地球,还希望在本世纪末把人类送到火星,如果环评报告顺利通过,则星舰原型机准备于今年5月展开轨道级飞行测试。
SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell表示,载人龙飞船零部件仍会持续制造,因为每飞行一次都要进行翻修、调整或更换某些硬件设备,但基本上传人龙飞船舰队确定限制为4台,如果未来有需要,SpaceX仍具备制造更多飞船的能力,但机队管理更加关键。
(首图来源:Official SpaceX Photos/FlickrCC BY 2.0)