4月1日，韩媒《Business Korea》爆料指出，3M位于比利时的一处半导体冷却厂使用PFAS的产线，因为长期无法通过当地环保法规要求，正处于无限期停工中。
3M官方更已于3月中私下通知三星、台积电、英特尔与海力士等客户，悲观表示现有库存最多只能再撑三个月，若届时无法复工，有可能对半导体业带来重大冲击。
为何一个远在比利时的工厂，会带来这么大的影响？原来，该厂提供了全球高达八成的半导体冷却剂产量，而制造过程中往往会使用PFAS这项化学品。
不幸的是，近期因为3M在当地发生的一连串污染丑闻，已让PFAS成为比利时政府与当地环保团体眼中的头号公敌，更导致该冷却厂迟迟无法复工。
到底PFAS是什么特殊化合物？对人体危害的争议在哪？
PFAS中文名称为“含氟表面活性剂”，其实是包含了全氟与多氟烷基物质的统称，是生活中常见的化学物质。由于它们具备防水又防油的优点，用途广泛，从牙线、食品包装用纸、化妆品、锅具到家具都能看到它。
曾是杜邦铁氟龙事件主角，还改编成电影
然而，PFAS家族中，正包含了恶名昭彰的PFOA（全氟辛酸）与PFOS（全氟辛烷磺酸）。
像是PFOA，正是美国化工大厂杜邦长达数十年的公害事件主角，事件过程曾拍摄为记录片《The Devil We Know》；以及电影《黑水风暴》，片中控诉杜邦内部在1980年代就知情，却刻意隐瞒人们多年，工厂里第一线工人还曾生出畸型胎儿。
原来，该企业在50年代开发使用PFOA在铁氟龙不沾锅涂料中，结果化工废弃物长期污染当地土壤与饮用水，最后经过医学研究证实，PFOA不但存在于居民体内，还与引发多种癌症相关联疾病。最后杜邦终于在2017年祭出6.7亿美元赔偿金与数千名居民和解。
如今，PFOA早被国际癌症研究中心归类为人类可致癌物质。许多铁氟龙与不沾锅企业一度研发改用PFOS，但后来经许多研究证实，一样会有人体健康的疑虑。因此，这两种化合物，在2020年均被欧盟列入为需要监管的污染物，要求企业减少生产，不沾锅企业也改用Gen-X来取代。
而这次发生于比利时的3M污染事件，最初是上一代的PFOS所引爆。2018年，3M这个位于安特卫普省内兹韦恩德雷赫特（Zwijndrecht）镇的厂房周边，在进行市区重整施工时，被发现土壤里残留十多年前3M就已经停产的PFOS化学物质。
比利时厂房污染，官员早知悉
没想到，随后比利时媒体《VRT》披露，当地一些政府官员与安特卫普市长早在前一年（2017年）就已经知悉，却佯装不知情。
这个丑闻导致该市长辞职下台，当地政府也不得不积极针对当地土壤、水源与居民进行调查，并担忧周边15公里内生产的鸡蛋恐遭污染，建议人们避免食用。
也因为有这个不光彩的记录，去年11月，当地政府于3M厂房周边800名居民的血液中验出相对高的PFAS残留量时，立即引发当地人们与环保人士的激烈不满，迫使当地政府立即下达禁令，要求3M在废水排放改善前，完全禁止该厂PFAS相关产线运行。堪称是各国政府中至今最严格做法。
而去年至今，3M曾寻求法院驳回禁令，皆遇失败，并于日前发布官方声明指出，3M愿意负起责任改善，已经致力于改善空气与废水排放等。但至今该厂仍未全面恢恢复有产线运行。因此3M才于私底下通知半导体业客户，担心会对产业带来冲击。
真是如此吗？其实，3M的半导体冷却厂在全球共有五座，除了比利时外，另外在美国与德国尚有四座。据研判，短期内会将产能转移到这些厂房来救急。天风国际证券分析师郭明錤也在个人Twitter上表示，这些冷却剂主要用于设备维护或修理，日常生产不需要更换。
The impact on semiconductor supply from the shutdown of 3M’s coolant plant in Belgium could be almost ignored. The coolant is mainly used for equipment maintenance or repair, and it doesn’t need to be replaced for daily production.https://t.co/Hdg0HLPqEh
—郭明錤(Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo)April 4, 2022
欧美研讨商议在食品包装上禁用PFAS
只是，今年美国与欧盟也正在研讨商议禁用PFAS的环保法规，丹麦更已成为全球第一个禁用PFAS的国家，因为经过多年研究显示，PFAS难以被人体代谢，被称为“永久的化学品”。但目前只针对食品包装下手，因为这些化学物质若不慎入口，对人们带来的健康冲击最大。至于工厂制造相关的污染疑虑与规范并未纳入。
不过，如果因为比利时3M厂这次事件，导致欧美各国政府改变禁用PFAS的态度，就可能对半导体产业产生影响。
当污染发生在别人家，半导体企业还能置身事外吗？在全球近年闹芯片荒，让半导体供应链上每个环节更显重要时，这议题已变得更无法回避。该怎么解？就看被欧美各国视为战略物资、吃到不少政策红利的半导体业，如何协助为环保尽更多心力。