世界卫生组织（WHO）11日表示，正在关注具高传染力的COVID-19（2019年冠状病毒疾病）Omicron变异株，新出现的2个新亚变种引起的数十起病例，以评估这2个亚变种是否更具传染性或危险性。
世卫组织已将Omicron变异株的原始亚变种BA.1的姐妹亚变种BA.4和BA.5加入监控列表。世卫组织已在关注目前占全球COVID-19感染病例主导地位的BA.1和BA.2，以及BA.1.1与BA.3。
世卫组织表示，开始关注BA.4和BA.5，因为“需要进一步研究额外突变，以了解对免疫逃逸潜力的影响”。
病毒一直在变异，但只有某些变异会影响传播，或逃避先前接种免疫或感染的能力，或它们引发疾病的严重程度。
如BA.2如今是所有已定序病例（sequenced cases）近94%的感染病毒，且比姊妹亚变种传播力更强，但截至目前证据显示，BA.2不太可能导致感染者患重症。
据世卫组织，向全球COVID-19基因组数据库的“全球共享流感数据倡议组织”（GISAID）通报的案例中，BA.4和BA.5病例仅数十例。
英国卫生安全局（UK Health Security Agency，UKHSA）上周表示，从1月10日到3月30日，南非、丹麦、博茨瓦纳（Botswana）、苏格兰和英格兰发现BA.4踪迹。
截至上周，所有BA.5的病例都出现在南非，但博茨瓦纳卫生部11日表示，已确定4起BA.4和BA.5病例，患者年龄在30~50岁，且全部都完整接种COVID-19疫苗，仅出现轻微症状。