马斯克开源推特算法、验证用户遭质疑可能危及用户安全与隐私

科技大亨马斯克(Elon Musk)计划开源推特内容算法、以及验证用户等想法,令一些安全专家忧心,可能反而危及平台用户的安全与隐私。

推特周一公布接受马斯克以440亿美元的收购提议。推特共同创办人Jack Dorsey对马斯克的收购深表赞赏,认为马斯克收购推特的方案是他心目中唯一信得过的方案。他说马斯克的目的是创建“最受信赖及极度包容”的平台,但作为上市公司,推特无法避免受到华尔街分析师的影响,这也是他最后悔的事之一,因此若想实现自由言论的理想,退市是第一步。

马斯克表示,为了维续推特作为辩论重要议题的数字论坛角色,他将以新功能让推特变得更好、开源推特算法以促进信任、打击垃圾内容机器人(spambot),并且验证所有人。

但是一些媒体及安全专家对这些看法抱持质疑,尤其是公开算法的想法。马斯克公开推特算法目的使内容的推送及排序更透明,避免有政治或广告主黑手介入。但是安全厂商ExtraHop技术经理Jamie Moles表示,开源算法有助于减少马斯克一直很感冒的垃圾内容机器人(spambot),即发送由广告营销企业、政治团体操作的消息、或是诈骗内容。但是公开算法也可能反而让垃圾内容发送者,或是黑客更能轻易操弄消息,反而更无法保护用户。

The Verge则指出,想了解内容平台如何推送内容,马斯克也可能问错问题;若推特未提供辅助资料,光看算法并不足以说明特定内容是如何排序,更别说操纵言论及意识形态也不是从单一则推文就做得到,还需结合断章取义及恶意解读等其他手法。

反而是,推特现在已经有很严密措施来管制假账号、垃圾消息,马斯克是否能比一大群专门研究的工程师想出更好的方法也令人质疑。

除了公开算法,马斯克提及的验证所有人(authenticating all humans)想法也引发争议。首先,这如果是指防范网页爬虫或机器人(bot)冒充用户来发文,推特已经使用Captcha或验证工具。

若他指的是实名制,要所有人必须验证真实身份,问题就更大了,因为推特之所以成为自由言论平台,主要原因是允许匿名或以假名发文。电子疆域基金会担心,如果马斯克治理下的推特要求用户提供可识别身份的资料,将无法保护异议人士或参与群众运动的一般用户,将为黑客或是极权政府提供丰富的受害者资料宝库。