日本科学家利用冷冻干燥细胞成功复制出实验老鼠，这项技术据信可保护物种，克服目前生物银行面临的挑战。
法新社报道，联合国警告全球物种灭绝速度正在加快，受到人类引发诸如气候变迁等冲击，至少100万个物种可能消失。
全球各地涌现保存濒临绝种物种样本的机构，盼凭着克隆（cloning，生物复制）技术，保护生物免于灭绝。
这些样本通常利用液态氮冷冻保存，或保存在极度低温环境，这么做成本高昂，也容易因为电力中断受影响。样本通常是物种精子或卵子细胞，很难或甚至不可能从年老或不孕的动物提取。
日本山梨大学科学家希望将体细胞（somatic cell，精子与卵子细胞以外任何细胞）冷冻干燥解决难题，并用于克隆技术。
他们利用两种老鼠细胞实验，发现尽管冷冻干燥技术会杀死细胞，并造成DNA严重损坏，但仍能复制出囊胚（blastocyst），之后发孵化胚胎。
科学家提取干细胞系，复制出75只克隆鼠，其中一只老鼠活了一年九个月。
研究团队也成功让克隆鼠与正常老鼠交配，产下正常的老鼠。相较正常老鼠，克隆鼠产下后代数量较少，且公鼠干细胞系之一仅能复制母克隆鼠。
山梨大学生命环境学部生命工学科教授若山照彦领导研究，并于本月发布于国际期刊《自然通信》（Nature Communications）。他表示：“取得进步应该不难。”
他告诉法新社：“我们认为在未来，借由寻找冷冻干燥的保护剂并改善干燥技术，可降低畸形发生率，并提高生育率。”
不过，这项技术也有缺点。保存在液态氮和极低温度的细胞，复制出克隆鼠的成功率在2%~5%，相较冷冻干燥技术保存的细胞成功率仅0.02%。
若山表示，相较世界知名复制羊桃莉（Dolly）研究，这项技术仍在早期阶段。
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