能源供应危机以及原材料上涨，导致德国出现30年来首度贸易逆差，5月进口量首次超过出口量，德国政府预计情况还会恶化，市场担忧，德国制造的形象已不可持续，若德国政府持续支持出口导向的经济模式，牺牲的将是德国劳工。
德国5月贸易逆差达10亿美元，是自1991年以来进口首次超过出口，即前社会主义东德与资本主义西德统一的第二年。未来情况可能会恶化，因为六月俄罗斯向德国输送的天然气量减少60%，本月输送渠道将完全关闭以进行大约两周的定期维护，引发德国担忧一旦维护工作完成，俄罗斯可能会完全切断供应，能源价格急剧上涨，将进一步推高德国制造产品的价格。
多年来，出口一直是德国的经济引擎，但成本不断上升，出口商越来越无法将供应链造成的成本增加转嫁给国际客户。有评论家认为，“德国制造”模式已不可持续。英国媒体《新政治家》评论指出，德国历届政府无论其政治色彩如何，都追求相同的目标，即将德国变成世界上最大的制造业出口国，但德国的贸易平衡必然会恶化，直指德国的经济模式已经走下坡路。
进口价格飙升、出口受阻
原因是出口三大支柱，廉价的能源和原材料进口、压制国内制造业工资、对世界其他地区的高出口，其中廉价能源与原材料，以及高出口两大支柱已经动摇。报道认为，即使乌克兰冲突很快得到解决，欧洲的天然气和石油价格下跌，高物价可能成新常态，如德国依赖进口的食品价格，以及电动汽车生产所需的越来越多难以供应的稀土矿物，还有半导体也无法自给自足。欧洲在全球半导体生产中的比重已从1990年的44%下降到今天的10%左右。
在出口方面，2008年金融危机之后，德国经济一直创建在向快速增长的东亚市场销售高附增值产品的基础上，例如复杂的机床或高价汽车。2020年中国成为仅次于美国的第二大市场，占德国出口总额的8%，这些出口支撑庞大汽车制造业，也支撑德国的中小型企业，或中产阶级、较小的制造业出口，特别集中在资本货物的出口。但中国决定自己制造，对机床和其他资本设备的投资是2015年发布的中国制造2025战略核心的一部分，使德国出口商在其最大海外市场面临直接竞争。
牺牲劳工薪资苟延馋喘
德国政府最后会依赖唯一剩下的支柱，就是抑制工资。过去两年实际工资下降，德国企业已经表示看前景堪忧。另一种选择是放弃出口模式，重振国内经济，以提高实际工资为主要目标，挤压出口导向部门的利润，并推动公共投资以创造就业机会。但现任政府及其反对派似乎都不愿意与统一后的经济遗产决裂，被迫付出代价的将是德国工人。
德国四分之一的工作岗位依赖出口，贸易逆差势必冲击德国经济。德国央行将2022年GDP增长预期从4.2%下调至1.9%。越来越多经济学家担忧未来12个月欧洲将陷入衰退。惠誉将2023年欧元区GDP增长预测从2.1%下调至1%。野村则预计除美国外，明年欧元区、英国、日本、韩国、澳洲和加拿大都会陷入衰退。
(首图来源：Pixabay)