当一个恒星近距离路过看不见的黑洞时，会被后者巨大潮汐力撕裂成丝，就像意大利面条一样。2019年，一场名为AT2019qiz的潮汐破坏事件爆生明亮光芒，足以让天文学家进行全面研究，结果发现恒星约有一半物质被黑洞吸入，但一半被黑洞风任性地重新吹出。
当一个星体太过接近超大质量黑洞时，就会受黑洞引力影响被撕成物质流并吸向黑洞，该过程称为“面条化”（spaghettification）或潮汐破坏事件（TDE），有些材料在进入过程中发热从而发布大量辐射──通常是X射线，这种解释没有错，只是还不够完整。
2019年时，天文学家利用欧洲南方天文台（ESO）望远镜发现距离地球2.15亿光年名为“AT2019qiz”的潮汐破坏事件，由于恒星离黑洞非常近，导致爆出的耀斑也相当明亮，因此加州大学伯克利分校团队能投入后续分析以获得更多事件消息。
由于潮汐破坏事件在光学波段下非常明亮，因此团队决定从偏振光研究，这可以让团队看到恒星被切碎的后果，然而研究人员没有看到预期的X射线量。到底发生了什么？
偏振光观测结果显示AT2019qiz事件的大部分恒星物质事实上从未进入黑洞胃中，而是被重新吐出太空，而来自黑洞的强风还产生一个球形对称的高速恒星剩余物质云，以每秒约10,000公里速度冲出。
团队表示，这是科学家首次推断出潮汐事件周围气体云的形状，而且若风量不够，也不会得到球面几何形状的云，最有趣的是向内旋转的大部分恒星物质最终都没有落入黑洞，而是被黑洞吹走。
研究偏振光有助天文学家推断一些爆炸中物质分布的消息，进一步理解黑洞周围吸积盘如何形成。新论文发布在《皇家天文学会月报》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。
（首图来源：加州大学伯克利分校）