美国联邦通信委员会(FCC)主席Jessica Rosenworcel上周向其他委员发出了意见咨询通告(Notice of Inquiry,NOI),希望大家共同评估将美国宽带标准从下载25 Mbps、上传3M bps的标准,提高到下载100 Mbps及上传20 Mbps,并以1 Gbps与500 Mbps的上传与下载速率作为美国未来的宽带目标。
FCC是在2015年由Tom Wheeler担任主席的年代设置了25/3 Mbps的全国宽带目标,原本外界希望下一任的FCC主席Ajit Pai可以提高该标准,但Pai最后认为25/3 Mbps不管是在语音、资料、图像或视频上已经够用了,而决定维持该标准。
但Rosenworcel指出,网络用户的需求早就超过了25/3 Mbps,特别是在全球疫情大爆发,人们把生活转移到网络之际,25/3 Mbps的标准不仅是落后的,更是有害的,因为它遮掩了低收入户以及农村社区被远抛于后的程度,因此必须提高最低宽带速率的标准至100/20 Mbps。
该意见咨询通告除了建议将宽带最低标准提高到100/20 Mbps之外,也提出了支持该标准的一系列证据,包括美国《基础设施投资与就业法案》(Infrastructure Investment and Jobs Act,IIJA)对美国新一代网络的要求。此外,Rosenworcel也认为美国应该替未来设立另一个更高的宽带目标,提供1 Gbps的下载速率与500 Mbps的上传速率。
其实在美国针对低收入户所提供的“可负担联网计划”(Affordable Connectivity Program,ACP)中,就要求美国ISP企业必须让低收入户能以每月低于30美元的价格,订阅下载速率必须高于100Mbps的宽带网络服务,因为该速率才足以支撑一个4人家庭在家工作、学习、浏览网络或流媒体高画质视频的需求。